體細胞克隆目前主要採用細胞核移植技術，需要將體細胞核移植到去核的卵細胞中去。這一過程中，體細胞核必須放棄原先的“基因程式”，採取與胚胎細胞核相同的基因表達方式。

    美國賓夕法尼亞大學科學家們在研究中發現，一個名為“Ｏｃｔ４”的基因在克隆操作中能否得到有效表達，與克隆胚胎的成活率有很高相關性。他們選擇Ｏｃｔ４進行研究，是因為這一基因通常只在胚胎中得到表達，在成體動物中，除生殖細胞外，其他體細胞中的Ｏｃｔ４基因表達基本上被關閉。Ｏｃｔ４基因編碼的一種轉錄因子蛋白質，對胚胎正常發育和存活起著關鍵作用。該基因表達水準過高或過低，都有可能造成胚胎無法存活。

    科學家們對克隆鼠的過程進行了觀察，重點分析Ｏｃｔ４基因的表達狀況。實驗結果顯示，利用鼠的卵丘細胞克隆出的鼠胚胎中，只有約１０％Ｏｃｔ４基因表達水準處於正常，符合胚胎進一步發育的要求。在絕大多數克隆鼠胚胎中，該基因表達都出現反常。在他們的研究中，克隆鼠胚胎存活率不足３％。

    賓夕法尼亞大學的這一成果，將發表在《基因與發育》雜誌上。科學家們認為，Ｏｃｔ４基因也許可以成為預測克隆胚胎能否存活的一項重要指標。他們也指出，雖然Ｏｃｔ４本身異常表達，就可以造成大多數克隆胚胎無法正常發育，但它可能還只是在克隆過程中未能得到有效表達的基因之一，克隆胚胎的低存活率可能與多個基因的表達錯誤有關。（毛磊）

    新華網 2002-5-15