該署科學家的最新觀測數據顯示，赤道太平洋中部大部分海域，４月份洋面溫度比正常值高出０．５攝氏度左右。在赤道太平洋最東部，４月份洋面溫度最多比正常值高出２攝氏度。另外，在赤道太平洋中部，海底溫度４月份也基本保持在正常值２攝氏度以上的水準。

    科學家們認為，厄爾尼諾現象目前可能仍然處於形成中，在未來幾個月內，赤道太平洋中部大部分海域表面溫度異常升高的趨勢仍將持續。他們指出，雖然今年厄爾尼諾現象強度可能明顯不及上一次，但在某些地區，其影響也許更難以預計。

    “厄爾尼諾”一詞來源於西班牙語，原意為“聖嬰”。厄爾尼諾現象主要表現為赤道太平洋中部和東部海水溫度異常升高，其結果會引起全球氣候反常，造成多種災害。厄爾尼諾現象一般以４到５年為週期出現，上一次厄爾尼諾現象給全球造成的經濟損失達約３４０億美元。

    　 新華社 2002年5月12日