據最新出版的《新科學家》雜誌報道,地球生命可能起源於淡水池塘,而不是學術界普遍認為的深海熱源附近。
報道説,聖克魯斯加利福尼亞大學的研究人員認為,淡水比鹹水更有可能孕育生命。他們説:“儘管已知的最古老生物化石是海洋生物的,但生命實際上起源於淡水池塘。”
科學家們認為生命起源的第一步是:能自我複製的化學物質——後來發展為DNA——被一種叫作泡的薄膜圍繞。
查爾斯 阿佩爾與他的同事合作,已經能夠使用早期地球的物質成份在淡水的條件下製造出這種泡,而在鹹水的環境下卻不能得到相同的結果。
報道説,研究結果對海洋起源學説提出了質疑,但與達爾文的理論有幾分相似。
一個世紀以前,達爾文在他的個人書信中曾經猜想,生命起源於“富含氨和磷的有機鹽、光、熱、電等相關物質的小池塘中”。
新華社 2002-5-10