“未來使用ＩＴ資源如同使用水電，即取即用”，這是ＩＢＭ全球伺服器集團高級副總裁兼集團行政主管Ｗｉｌｌｉａｍ Ｍ． Ｚｅｉｔｌｅｒ近日參加ＩＢＭ在上海組織的“電子商務伺服器和全面存儲解決方案大學”論壇大會所説的第一句話。據市場人士分析，Ｗｉｌｌｉａｍ Ｍ． Ｚｅｉｔｌｅｒ此行的真正目的就是為了這句話所描述的被喻為因特網第三次浪潮的網格計算。而在此之前，ＩＢＭ曾宣佈了一項４０億美元的投資計劃，即在全球建設４０家數據中心，並將它們組成一個實驗網路，用來研究和發展網格計算。

    不僅ＩＢＭ，其他的ＩＴ巨頭也紛紛行動了起來，搶灘網格計算這個極具潛力的市場。Ｓｕｎ在不久前發佈了其企業版網格引擎軟體，並與在分佈式計算領域中享有極高聲譽的開放源代碼軟體標準組織Ｇｌｏｂｕｓ組建了聯盟。日本的ＮＴＴ Ｄａｔａ計劃與Ｉｎｔｅｌ和ＳＧＩ在２００２年中期聯合進行一項為期三個月的網格計算試驗，屆時將有包括家庭、企業和學術機構的１００萬台電腦相聯，其總處理能力將比現有的最快的超級電腦還要快五倍。除此之外，較晚涉入網格計算領域的Ｃｏｍｐａｑ公司也積極地表示，目前正在全球開發一套網格計算解決方案，以向尋求網格計算系統的客戶提供軟硬體産品和服務支援。

    據《Ｆｏｒｂｅｓ ＡＳＡＰ》預測，網格技術將在２００５年達到高峰，並帶來因特網的新生。如果網格技術能促使市場按預期的１７％年增長率持續成長的話，那麼在２０２０年將會形成一個年産值２０萬億美元的大産業。

     什麼是網格計算？

    網格計算是科學家們為解決當今的一些科學難題而提出的新概念，它是一種利用網際網路或專用網路把地理上廣泛分佈的各種計算資源互連在一起的技術，這些計算資源包括超級電腦、電腦集群、存儲系統和可視化系統等，在必要的時候，這項技術還可以有選擇地將這些計算資源作為單獨的、統一的計算資源來處理。

    作為不同計算資源的“經紀人”，網格計算服務提供商可以智慧地分配計算資源這樣可以帶來兩大好處：其一是能夠優化現有的計算資源，更快地解決工程和設計問題；其二是能夠將應用程式的每個部分調整到最適合它的系統中去，從而以更短的時間、更低的成本解決整個問題。

    Ｇｒｉｄ Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ（網格計算）的構想來源於另一專業“Ｐｏｗｅｒ Ｇｒｉｄ（電力供應網）”。Ｐｏｗｅｒ Ｇｒｉｄ的原意是電力供應商根據用戶的需要供應電力，消費者只需支付自己使用的那部分電費。網格計算的基本思想也因此被引申為，就像人們日常生活中從電網中獲取電能一樣獲取高性能的計算能力。Ｗｉｌｌｉａｍ Ｍ． Ｚｅｉｔｌｅｒ堅信，“未來必將會進入這樣一個時代”。

    由於網格計算環境可以連接廣域範圍內不同標準的異構“孤島”，形成龐大的全球性計算體系，是因特網發展的高級形式，因此一經提出，它就受到世界各國和組織的高度重視，目前已經通過網際網路設立了許多論壇，營建實驗環境，並開展研究項目，它們大多數都可在網上共用，極大地方便了人們研究和利用有關資源。

    ＩＢＭ和Ｓｕｎ等商業企業則期望能將這種超級計算能力引入日常辦公領域，使公司ＩＴ部門能夠將本地電腦無法勝任的計算任務，發送到網格電腦系統，以節省系統部署成本。

    按照設想，網格計算將經歷四個階段，分別解決容量、數據、高使用性和水電公用事業問題。據了解，網格計算的容量問題已經解決，數據和高使用性也將分別在今年年底和明年得以實現。“要想實現ＩＴ資源的公用事業化”，Ｗｉｌｌｉａｍ Ｍ． Ｚｅｉｔ ｌｅｒ認為，我們還需要引入相應的服務提供商。

    我國的行業應用對

    網格技術需求巨大

    網格計算的發展將是一個很長的過程。中國工程院院士、中科院計算技術研究所所長李國傑認為，“我們必須從現在做起”，因為網格技術最有可能在近幾年形成標準。目前，我國已開展了“國家高性能計算環境”和“先進計算基礎設施北京上海試點工程”兩個項目，對網格計算進行研究，這兩個項目分別由中國科學院和清華大學牽頭。中科院計算所正在進行的“織女星計劃”（Ｖｅｇａ 計劃）正是以元數據、構件框架、智慧體、網格公共資訊協議和網格計算協議為主要突破點對網格計算進行的研究。

    普萊特姆軟體北京有限公司曹仲霖預計，我國的許多行業，如能源、交通、氣象、水利、農林、教育、環保等對高性能計算網格即資訊網格的需求將非常巨大。

    目前來看，網格計算在我國主要可以提供以下服務：

    資源數據

    國家在過去幾十年已經花費了大量的財力收集各種地下、地面、大氣的資源數據，採用的手段包括地下勘探、地面人工測繪和監測、航空遙感、衛星遙感等。但由於目前這些數據零碎地分散在不同的地方，共用困難，利用率低。將它們放在網格上共用將帶來很多好處。

    高性能計算

    計算網格的建立有利於各計算中心實現資源共用，充分利用硬體和軟體資源，節約成本。它能在基礎研究、汽車、大型水電工程、石油勘探、氣象氣候、航空、交通、金融、醫療等領域發揮空前的作用。

     生物資訊

    生物科學的資訊化和全球化已成為大勢所趨，我國的生命科學界對網格也有強烈呼聲。以北京大學生命學院為龍頭的一些生物科研機構已經加入了相關的國際組織，並在網格上分享現代生物資訊資源以提高工作效率。

    環境保護

    我國已經建立了若干環境數據收集網和電腦網，但由於沒有實現統一的網上共用和管理，使用極不方便。網格建立後，可以解決這一問題，並且可以提供新聞媒體的暫存服務、目錄服務、數據挖掘和分類服務等多種新的應用形式。

    國際商業應用

    標準是成功關鍵

    就像ＴＣＰ／ＩＰ協議是網際網路的核心一樣，構建網格計算也需要對標準協議和服務進行定義。目前，包括全球網格論壇、對象管理組織ＯＭＧ、致力於網路服務與語義ＷＷＷ研究的Ｗ３Ｃ，以及Ｇｌｏｂｕｓ．ｏｒｇ等標準化團體都開始了籌劃工作。

    去年７月，ＯＭＧ、Ｗ３Ｃ、Ｇｒｉｄ Ｆｏｒ ｕｍ等標準化組織與來自學術、商業領域的人士召開了“軟體服務網格研討會”，以加快全球大網格ＧＧＧ標準的制定。接著，另一開放源代碼網格標準組織——Ｇｌｏｂｕｓ也組織會議研究通過廣域網連接的高性能計算的基礎設施問題。Ｇｌｏｂｕｓ目前正致力於開發標準的網格架構和其他技術。

    迄今為止，網格計算還沒有正式的標準，但Ｗｉｌｌｉａｍ Ｍ． Ｚｅｉｔｌｅｒ表示，在核心技術上，相關機構與企業已達成共識：由美國Ａｒｇｏｎｎｅ國家實驗室與南加州大學資訊科學學院ＩＳＩ合作開發的Ｇｌｏｂｕｓ Ｔｏｏｌｋｉｔ已成為網格計算事實上的標準，包括ＩＢＭ、Ｅｎｔｒｏｐｉａ、微軟、康柏、Ｃｒａｙ、ＳＧＩ、Ｓｕｎ、Ｖｅｒｉｄｉａｎ、富士通、日立、ＮＥＣ在內的１２家電腦和軟體廠商已宣佈將採用Ｇｌｏｂｕｓ Ｔｏｏｌｋｉｔ。作為一種開放架構和開放標準基礎設施，Ｇｌｏｂｕｓ Ｔｏｏｌｋｉｔ提供了構建網格應用所需的很多基本服務，如安全、資源發現、資源管理、數據訪問等。目前所有重大的網格項目都是基於Ｇｌｏｂｕｓ Ｔｏｏｋｉｔ提供的協議與服務建設的。

    除了標準以外，安全性和可管理性、ＩＴ人才的缺乏也是網格計算亟待解決的一個問題，否則它將無法成為企業的商業架構。內部系統環境中一些常常被忽略掉的問題，如安全、認證和可靠性等，在任何分佈式環境下都必須得到解決。

    據了解目前各企業為大學或公司內部建設的網格都只提供單純的ＩＴ方案，供學術研究或內部使用，而與私有網格聯接，以形成計算能力更強大的共用網格，則要冒很大的風險。此外，在客戶需要時，相互競爭的網格提供商是否願意出售彼此多餘的資源？網格應用所涉及的大量數據和計算在各組織間是否能安全共用，這也不是當前的Ｉｎｔｅｒｎｅｔ和網路基礎設施所能做到的。因此在網格計算實現商業應用之前，依然還有很多問題需要解決。(李健)

     《中國經營報》 2002年3月13日