據《每日電訊報》4日報道，英國一名專家援引最新證據提出驚人學説，認為中國明朝三寶太監鄭和率領的船隊，是歷史上第一次環繞地球航行的探險者，而且比哥倫布等西方航海家更早發現新大陸。如此説屬實，勢將改寫世界航海史和文明發展史。
報道説，業餘歷史學家、曾任潛艇指揮官的孟席斯，將於15日在英國皇家地理學會會議上，用花費了14年時間繪製的航海圖、古代文物和人類學研究等新證據，解釋鄭和其實早已率領多桅大型船艦，進行了人類史上首次環繞地球之旅，比葡萄牙航海家麥哲倫足足早了一個世紀。他説，鄭和比哥倫布等探險家更早踏足美洲、澳洲、南美洲和印度等地。
據悉，200多名外交人員、學者、海軍官員和出版商將出席會議。他們對孟席斯的學説反應不一，一些人感到興奮，但也有人抱懷疑態度。不過，如最終能有多達85%以上的人表示支援，其論點勢必得到重視。（老任）
人民網 2002年3月05日
