10月16日至17日，素有“海峽西岸旅遊島”之稱的福建東山島，又迎來了一個363人的台灣朝聖團。該團是由台灣嘉義配天宮組織的，從嘉義市布袋港起程，經金門抵廈門，再坐車到東山。這是一個月內第二個大型台灣朝聖團通過直航形式，到東山關帝廟朝聖謁祖。此前的9月23日，台灣雲林縣三山國王廟曾組織一個300余人的關帝信徒朝聖團到東山。
臺胞紛紛到東山朝聖，緣于東山關帝廟。該廟始建於1387年，是全國重點文物保護單位。據專家考證，東山關帝廟是台灣數百座關帝廟的香緣祖廟。因此，東山關帝廟在台灣信徒中享有崇高的地位。1995年，東山關帝廟神像曾由海路“直航”台灣，在全島巡遊6個月，引起巨大的轟動。
組織此次朝聖團的蔡先生表示，海上間接直航，實現了許許多多台灣關帝信徒多年來想到東山關帝廟朝聖的願望。直航不僅給他們省了許多經費，也提供了極大的方便。希望嘉義布袋港與東山港之間早日能實現直航，屆時，信眾們到東山就更方便了，兩岸的交流也會因此更加密切。
《人民日報海外版》 2001年10月18日
