2004年1月6日，海峽兩岸經貿交流協會（簡稱"海貿會"）在北京召開了成立大會暨第一屆會員代表大會，會議審議通過了海貿會《章程》，選舉産生了海貿會領導機構和第一屆理事會。海貿會是具有社團法人地位的非營利性社團組織，是促進兩岸經貿交流發展的民間機構。

海貿會成立後將積極開展工作，與台灣有關民間機構、工商團體建立聯繫，通過洽談會、研討會、專業交流等各種方式促進兩岸經貿交流合作；與台灣相應的民間機構、工商團體研究交流兩岸貿易、投資中的有關問題，協商解決直接通商的有關技術問題，促進兩岸貿易投資便利化；協助處理兩岸貿易、投資和勞務合作等方面的糾紛，維護兩岸工商企業及人員的合法權益；研究兩岸直接通商中存在的各種技術問題，向政府主管部門提出建議和意見；為兩岸企業提供諮詢和服務。

海貿會的會員都是從事海峽兩岸經貿交流的企業、社團、研究機構和個人，具有廣泛的代表性。海貿會的成立是兩岸經貿交流日益發展的需要，表明瞭祖國大陸方面按照"直接雙向、互惠互利、平等協商"精神，採取靈活務實措施、促進兩岸經貿交流與合作、推動兩岸通商的誠意和努力。

在海貿會成立大會上，商務部、國臺辦、民政部等部門的領導到會指導並致賀詞。

商務部新聞辦公室2004年1月7日