橫渡長江是武漢市的傳統體育文化品牌。自已故的中國領導人毛澤東一九五六年首次在此暢遊長江後，到一九九六年，該市已舉行了三十屆渡江節。此後由於七、八月間的長江汛期大水，一度中斷了幾年。今年，該市應各方面的要求，經過對五月初的長江水文、氣象等方面的調查論證後，決定將以往在盛夏舉行的萬人橫渡改在“五.一”進行競渡。

    武漢市體育委員會負責人表示，長江競渡與橫渡有所不同，對成績有所要求。這位負責人並透露，此次活動除得到武漢市廣大游泳愛好者的積極響應外，港、澳、臺三地同胞報名亦十分踴躍，僅台灣地區就有二百多人要求參加。因考慮到活動本身的名額限制，屆時，只能有三十名臺胞參加，他們將與其他各地選手混合編隊參加“長江挑戰賽”。

    中新網2001年4月25日