“為政重蓋藏百世功勳垂史冊

    開圳資灌溉韆鞦遺澤在人間”

    正堂上供奉著一尊金身塑像。每逢曹公的生日（11月1日），這裡的人們都要舉行隆重的祭典，緬懷他們的恩人。

    興修水利治本富民

    深受台灣人民敬重懷念的曹公，名謹，字懷樸，號定庵，生於1786年，卒于1849年，享年63歲。曹謹為清懷慶府河內縣（即今河南省沁陽市）人。道光十七年（1838），曹謹被任為台灣鳳山縣知事。曹謹初赴鳳山縣任，遇到兩大難題，一是盜賊蜂起，社會秩序混亂；二是時逢大旱，顆粒無收，民眾饑寒交迫。曹謹認為：民眾為盜，大都迫於饑寒。他決定開鑿水渠引下淡水溪之水，以灌溉萬畝良田。正當工程幹得熱火朝天的時候，民眾中惑于風水之説，認為開挖溝渠，必然要遷墳墓，破壞地下靈氣，一些人對施工橫加阻攔，造成工程一度停頓。後來曹謹把素負重望的鄉紳請來，請他們出面宣講引導，曉以利害，終於説服了民眾，工程才得以繼續進行。曹謹還在公務之餘，徒步來到工地慰問，與工匠們談笑風生，大家很受鼓舞，拼力奮進。經過兩年多的努力，開九曲塘，築堤設閘，築圳（田間的溝渠）44條，全長130多公里，可灌溉，可泄洪，使19215畝土地旱澇保收，堪稱台島內最大的水利工程。為了避免上游下游爭水産生糾紛，還訂立章程，輪流澆水。從此鳳山“收谷倍增，民樂厥業，家多蓋藏，盜賊不生”。這項工程被命名為“曹公圳”，並刻碑記之。後來曹謹又派人修築了46條新圳，可灌溉田地12400畝。這時曹謹已調任淡水同知，但人們為了紀念他的籌創之功，仍把它命名為“曹公新圳”，這兩項工程至今仍發揮效益。曹謹被尊為台灣水利之鼻祖。

    強兵固防抵禦外侮

    道光二十一年（1842）八月，英國船隻侵入台灣雞籠口（今基隆港），曹謹親率軍民頑強作戰，打得英軍桅折索斷，退卻時觸礁，英軍紛紛落水，死者不計其數。九月十三日，曹謹又率眾擊退英軍進攻，道光皇帝嘉為“智勇兼施，大揚國威”。由於曹謹轄區海岸線長，難以設防，他就在從雞籠至大安沿線凡是敵船可以登陸的地段，都用麻袋裝沙築成防禦工事，組織鄉勇輪流守望。道光二十二年（1843）九月英軍來犯，曹謹採取誘敵深入，預設埋伏的策略，擊毀敵船一艘，繳獲槍械多種。鴉片戰爭失敗後，英國人強迫清政府懲辦抵抗侵略的官兵，總督怡良深知曹謹無罪且性情剛直，便問曹謹：“事將若何？”曹謹回答説：“但論國家事若何？我官可不做，人要做。若罪應任者，甘心當之，但百姓出死力捉賊，不宜有所負。”怡良聽了感嘆道：“真乃丈夫也！”

    嚴吏制興文教

    曹謹治民寬，治吏嚴，曾在他的官署前張榜告示：“嚴拿胥差勒索資費。”清代的官府衙門，大都有這種敲詐勒索行為，曹謹竭力革除積弊。

    道光二十四年（1845）曹謹總管淡水廳職位，當時來自福建漳州、泉州的居民之間發生大規模械鬥，震動鄰縣。曹謹親自到彰化與淡水交界，在大甲住了10多天，了解情況，謀劃息事良策。他認為這種群體性毆鬥，如果調兵彈壓，勢必更亂，於是就把雙方的長老邀集過來，曉以大義，動以利害，責令他們對下屬子弟嚴加管束，終於平息了這起械鬥。

    曹謹為政，能權衡輕重緩急，抓住事關全局的重大問題，部署實施方案。在淡水的5年中，先瘁心力於水利事業。新、舊兩圳工程完成之後，曹謹則以振興文教為首要，殫精竭慮謀求文教之發展。為普及教育，他廣設鄉塾，刊印經書，鼓勵學童習誦，對學績突出的孩子發給錢、餅，予以獎勵。為激勵學生，還定期舉行考試。在他的誘導下，年輕人都勤奮好學，這裡的求知風氣興盛起來。

    曹謹遺愛照後人

    曹謹在臺8年，修水利、禦外侮、治盜賊、興文教，遺愛無窮，深得民心。台灣人民為紀念曹謹的恩德，于咸豐十年（1861）在鳳山修建了曹公祠，後來又多次修繕擴建。還以曹公路、曹公里、曹公國立小學命名，將其牌位供奉于德政祠，名宦祠。1998年在鳳山文化節活動中，鳳山人抬著曹謹的塑像，繞行鳳山市區，引來無數市民焚香跪拜。

    台灣人尋根到漳、泉，再往上就尋到河南。台灣人民對曹謹的祖籍地十分神往，1999年8月28日，台灣高雄縣參訪團來到河南沁陽市。2000年8月1日，他們又組織台灣的文史工作者、教師、學生26人，在曹謹的墓地舉行了隆重的拜謁儀式，將從台灣曹公廟帶來的香灰分撒在墓上，還用裝香灰的瓶子裝上墓土，與剩下的香灰摻和，帶回台灣曹公廟。他們激動地説：“曹公奉獻、服務、親民、愛民的精神，為後代子孫立下了楷模。我們要讓後人知道，台灣的鳳山、淡水有這麼一位值得尊敬的好官，是與沁陽幾千年來的文化熏陶分不開的。”

    《人民日報海外版》 2001年04月04日