1949年10月,中華人民共和國宣告成立。被中國人民革命推翻的國民黨政府逃到台灣。他們依仗著美國等外國勢力的扶持和台灣海峽的天險,對抗新中國,使海峽兩岸遲遲不能完成統一大業。
新中國成立以後,中央政府在台灣問題上始終堅持的立場是:只有一個中國,台灣是中國領土不可分割的一部分,中華人民共和國政府是中國惟一合法政府,海峽兩岸必須實現統一,堅決反對“台灣獨立”、“兩個中國”或“一中一台”。 1978年以前, 解決台灣問題的口號是“解放台灣”。1978年以後,隨著國內外形勢的變化,國家把對台灣的政策逐漸調整為“和平統一、一國兩制”,就是爭取用和平的方式來完成祖國的統一。統一之後,在大陸繼續實行社會主義制度,台灣則維持現行的資本主義制度不變,這一政策受到了海內外炎黃子孫的廣泛歡迎,但是台灣當局為了自己的利益卻一直不接受。
國民黨當局在剛敗退到台灣的時候,曾經幻想過要軍事反攻大陸,國民黨的領導人蔣介石甚至提出要“一年準備,二年反攻,三年掃蕩,五年成功”。60年代,國民黨當局又提出“三分軍事,七分政治”、“經營台灣,建設三民主義模範省”的政治反攻大陸政策。1975年,蔣介石去世, 他的兒子蔣經國接班,繼續堅持他父親的做法,拒絕與中國共産黨談判講和。80年代中後期,在島內外強大的民主化潮流和改革開放潮流的衝擊下,蔣經國被迫宣佈取消在台灣實行了長達38年之久的軍事戒嚴令,並允許台灣民眾回大陸探親,從此打開了海峽兩岸人民為關閉了將近40年的大門。
從1987年至1995年,台灣同胞來大陸探親、訪友、觀光或者來做生産和進行學術文化交流活動的已有近800萬人次,其中1995年達133萬人次,佔台灣出境人數的1/3。大陸去台灣探親和進行學術文化交流人員也有7000多人次,兩岸人民之間日益密切的交流往來,增加了相互之間的了解和同胞感情。
現在,雖然海峽兩岸之間的故對狀態還沒有根本解除,祖國還沒有實現最終的統一,但是,實現祖國和平統一,是歷史賦予海峽兩岸中國人的神聖使命,只要海內外炎黃子孫團結一心,共同努力,這一天一定會來到。