兩岸敵對狀態尚未結束，是目前兩岸關係中存在的事實。1949年，蔣介石集團在他們所發動的全面內戰中失敗，退踞台灣以後，還想“反攻大陸”；同時，美國又插手台灣問題，造成台灣海峽地區長期緊張對峙的局面。儘管1991 年5月， 台灣當局宣佈結束“動員戡亂時期”，但仍然敵視大陸，並且拼命製造“兩個中國”、“一中一台”。因此，迄今兩岸仍處於敵對狀態。
兩岸敵對狀態是兩岸關係發展的不穩定因素， 是實現和平統一的嚴重障礙。早日結束兩岸敵對狀態，是兩岸關係發展的現實需要，也是兩岸同胞的共同要求，特別是有利於台灣社會安定、經濟發展。 因此中國共産黨自1991年6 月以來，就提出進行“正式結束兩岸敵對狀態，逐步實現和平統一”的談判。此後，中國共産黨進一步考慮了兩岸關係的現狀，包括台灣方面的一些想法。所以在講話中江澤民提議“作為第一步，雙方可先就‘在一個中國的原則下，正式結束兩岸敵對狀態’進行談判，並達成協定。”在此基礎上，雙方共同承擔義務，維護中國的主權與領土完整，並對今後兩岸關係的發展進行規劃。這無疑是合情合理，符合包括廣大台灣同胞在內的全中國人民的願望的。
進行結束兩岸敵對狀態的談判並達成協定，必須堅持一個中國原則。兩岸敵對狀態是國民黨發動內戰遺留下來的，結束這種敵對狀態，是中國內部的事情，這和主權國家之間結束戰爭狀態是截然不同的；就此談判所達成的協議，也是在一個中國原則下達成的中國協議，是共同維護中國的主權和領土完整的協議，而不是國際條約。結束兩岸敵對狀態，是為了逐步實現和平統一，是和平統一進程中的一個步驟，是為國家的最終統一創造條件。
