兩岸“三通”是７０年代末以來祖國大陸一直積極主張的重要兩岸政策之一。其中１９７９年全國人大發表的《告台灣同胞書》首次提出“通航通郵”、“發展貿易”與“經濟交流”的口號，並逐漸形成概括為“三通”的重要政策與主張。經過多年的努力與推動，兩岸“三通”取得重要階段性成果，除各項交流不斷增加外，也實現了“試點直航”。

    １９９７年１月，內地“海峽兩岸航運交流協會”與台灣“海峽兩岸航運協會”在香港商談，就福州、廈門與高雄港所謂的“境外航運中心”之間試點直航的有關問題達成共識。４月中旬，台灣批准內地５家公司“權宜輪”（即挂有第三地旗的船舶）可航行高雄港，內地也批准台灣６家輪船公司船舶可航行福州與廈門港。４月１９日，廈門輪船公司所屬的“盛達輪”駛抵高雄港；２４日，台灣立榮海運公司所屬“立順輪”從高雄港直航廈門港，兩岸試點直航正式啟動，終於實現了中斷４８年的兩岸船舶的直接航行重新恢復，成為兩岸航運史上的一個重大事件，也是“三通”的一個重大突破。據統計，到１９９９年底，兩岸試點直航共運３８４８個航次，運輸量達７６．６萬個標準箱。但目前兩岸試點直航還受台灣當局“不通關不入境”及運送兩岸轉口貨物的限制，兩岸還沒有實現全面、直接的“三通”。