在拉斯維加斯大道距金銀島酒店西邊不遠處，有一片二層樓高的琉璃瓦大屋頂建築群。在它的中心廣場前，矗立一尊名為“西遊記”的雕象：慈眉善目的唐僧跨在馬上大智大勇的孫悟舉目眺望在前探路，豬八戒、沙僧緊隨師父之後。這就是賭城拉斯維加斯近年崛起，高速公路路標標明的“中國城”。
這座“中國城”佔地七點五英畝，街長三英里，規模遠不及紐約、洛杉磯、舊金山的唐人街，但麻雀雖小，五臟俱全。這裡有南北風味的十多家中餐館，有商品琳瑯滿目的大華超市，有中藥店，茶坊、酒巴、診所和美容院。華人遊客耳聞鄉音，目睹中文招牌，恍如置身於中國某個小城鎮一般。
賭城崛起“中國城”源於這裡相對找食易、消費廉的環境吸引越來越多的新移民，五萬中國新移民和每年來自全球各地的幾十萬華人觀光客形成了一個特殊消費市場。
來自台灣的陳元誠先生看好拉斯維加斯的發展潛力，六年前與他的同窗好友黃建仁等合作購地置物，建成了這座中國城，在為新移民和華人觀光客提供便利的同時獲得了可觀的回報。
難能可貴的是，中國城開發公司總裁陳元誠經商之餘不忘弘揚中國文化。在他的倡導下，中國城在中秋、春節日都要舉辦豐富多彩的文化活動，平時則組織報告會介紹中藥的知識，算盤的來歷等“國粹”。他本人親自登臺向美國孩子們講解中國古代的象形文字。這些有利於中美人民相互了解的舉措引起主流媒體的關注，美聯社曾以圖文並茂的形式作了詳盡的報道。
中國城有了自已的中文週報。創刊于一九九六年的《拉斯維加斯報》，免費向華人社區發行，受到讀者歡迎。移民美國之前在新疆執教十八年的張純青先生擔任該報社長。他稱他的報紙“大概是唯一沒有廣告部的報紙”。因為他們著力報道拉斯維加斯華人喜聞樂見的新聞，廣告客戶自已找到府來，自然用不著設一個部去四處拉廣告了。
據張純青先生介紹，華人新移民大都安分守已，吃苦耐勞，因而賭場樂於雇用他們。一些人即使無特殊專長，在賭場當個清潔工便足以維持生計。而經過短期培訓當上發牌員，年薪一般有四至六萬美元，生活相當不錯。拉斯維加斯的不少賭場都可見到華人發牌員的身影。
“中國城”中心廣場的“西遊記”雕象為旅美成都雕塑家郭選昌設計。陳元誠總裁在向主流媒體談及“西遊記”雕象的寓意時説，今天華人來西方取經也取金——尋找新的生存空間與新的發展機會。
中新社2001年08月24日
