加拿大的渥太華華裔人口有兩萬多,免費贈送的報紙就有4份:《加京華報》(月刊),《加華僑報》(半月刊),《中華導報》和《渥京週末》(週報)。
據聯合早報報道,當經濟衰退時,人們常聽到的四個字是:百業蕭條。加拿大每幾年都要經歷一次經濟衰退,很多行業都受到拖累,唯獨報紙業(尤其是華文報業)不受影響,訂報紙和買報紙的人仍然一樣多,廣告也未見減少。
其他傳媒無法取代報紙
當電視出現時,有人擔心電視會取代報紙,因為要知天下大事,看電視就可以了。但報紙除了刊登天下大事外,還有其他版位如副刊、旅遊、娛樂、財經、體育等,可説是包羅萬有,電視節目是取代不了的。還有一點,看報紙的速度快慢隨意,容許讀者有思考空間,看電視就沒有這個好處了。加拿大夏天常有蒼蠅飛進屋子,把舊報紙一卷,就是打它們的好武器。加拿大一位文壇幽默大師曾開玩笑説:“你能用電視機打蒼蠅嗎?”
當網際網路出現時,很多報紙也出版電子版,於是又有人擔心電子報將取代白紙黑字的報紙。事實證明這是杞人憂天。電子報只是報紙的一部分,喜歡讀報的人,仍然喜歡看一份完整的報紙,尤其是坐公共汽車上下班時,一報在手,既能打發時間,又能增進知識,於是凡有車站的地方,幾乎都有店舖賣報紙。最近,渥太華的公營巴士公司為了鼓勵市民上下班使用公共交通工具,更在早上6點半至8點半期間在各車站免費贈送幾份大報,希望搭客能享受在車上讀報的樂趣而經常乘搭公共汽車。
華文報業多姿多采
加拿大華裔人口迅速增加是近30年來的事,早期加拿大的華裔移民主要是來自香港,《星島日報》有鋻於此,30年前就在加拿大出版日報,後來台灣和東南亞華裔移民也來了不少,《星島日報》是偏向香港移民的口味,於是《世界日報》跟著也在加拿大出版日報,和《星島日報》分庭抗禮。《明報》在加拿大出版日報還是近幾年的事,當時有人擔心80萬的華裔人口(現在已超過100萬)支援不了3份日報,但3家報紙都生存下來,而且3家根據自己的數據,都自稱是加拿大第一華文大報。
最近3年中國大陸和台灣移民已超越香港移民,《世界日報》以大字標題登廣告,大意是:講國語(華語)的移民和講粵語的移民對比是8對2,《世界日報》是講華語族群的首選。爭強好勝是人的天性,加拿大華文報也免不了要爭這個第一。
社區報紙增加
加拿大幅員廣大,華文日報為了配合地區需求,有些分別在溫哥華(加拿大西岸)和多倫多(加拿大東岸)印刷,但也只有幾個大城市才能買到當天的華文報,例如渥太華的居民要在當天下午3點左右才能買到上述3份日報。3份日報的地區新聞是以溫哥華和多倫多為主,於是一些地區性的免費贈送華文半月刊或月刊相繼出現,這類報道較多社區新聞的社區報,算是補充全國日報的不足。
近年來,來了不少有辦報經驗的中國大陸移民,他們在加拿大主要大城市辦了一些免費贈送的週報,辦報人是靠廣告收入(靠廣告公司拉廣告)來支付印刷費,而且還要有利可圖,也為找不到工作的報人創造飯碗。這類週報的特色是廣告多,社區新聞多。現在電子報流行,辦報人從網際網路載下國際和國家要聞和特稿,加上本地社區投來的新聞稿,一份報紙很容易就排滿了。由於是免費贈送,倒是非常搶手。華裔人口兩萬多的渥太華,便有一份月報(《加京華報》),一份半月刊(《加華僑報》),兩份週報(《中華導報》和《渥京週末》),全部免費贈送。
中新網2001年08月16日