最新一期美國《時代》雜誌從美國科學和醫學界選出18位擁有開創性研究成果的頂尖人才,其中包括兩位華人:何大一和楊咏威。
報道説,這些能夠獲得突破性成就的人才都有共同的特徵,那就是對了解世界懷著強烈的熱情,而且能專心鑽研一個問題,直到找出解決方法。
據此間媒體報道,何大一的主要成就是最早發現了可以抑制艾滋病病情的著名的“雞尾酒療法”。何大一1952年11月3日出生於中國台灣,12歲時隨全家移居美國洛杉磯,22歲時以優異成績從加州理工學院物理系畢業,後來在加州大學及哈佛大學取得醫學學士及博士學位。並在1996年被美國《時代》週刊評選為當年的風雲人物。
“雞尾酒療法”是把蛋白酶抑製劑與其他多種抗病毒藥劑混合使用,在艾滋病病毒剛侵入人體時下藥,不待病發即阻止病毒破壞人體免疫系統。據數理模型顯示,患者在艾滋病病毒感染初期使用蛋白酶抑製劑,兩三年內不會受艾滋病病毒侵害。這一研究至少可以使患者的發病時間延後數年,而且有可能使患者得到治愈。
楊咏威在醫學界被稱為“神經建造者”。他在1990年發現的一種治療方法已經成為脊椎受傷早期的標準療法。楊咏威1950年生於中國香港。他在斯坦福大學畢業後成為神經外科醫生。當時,醫學界認為脊椎一旦受到傷害,身體突然失去的功能一輩子都不可能恢復。但楊咏威發現,脊椎受傷後,會受到漸進式損害,包括腫大發炎,使得已經受損的組織更為惡化。從1980年開始,他用10年時間鑽研這個問題。他發現在脊椎受傷8小時內給予高劑量的甲基類固醇,能夠保全傷者20%左右的神經功能,讓許多傷者可以自行呼吸,不必依靠呼吸器;或讓傷者保持行走能力,不必終生坐輪椅。
目前世界上每年有5萬人脊椎受傷,而注射甲基類固醇已經被許多國家定為標準療法。
新華網 2001.08.15