7月29日下午，倫敦唐人街上的新世紀酒樓張燈結綵，歡聲笑語。300多名華僑代表歡聚一起，隆重慶祝英國最早的華僑團體———倫敦華僑互助工團成立85週年。

    慶祝會上，散發了印製精美的紀念畫冊，上面印著中國全國人大、全國政協、中國僑聯、全國工商聯和外交部等有關機構負責人的熱情賀詞。中國駐英國大使馬振崗到會祝賀。互助工團第43屆執委在會上舉行了莊重的就職儀式。

    85年前，幾位旅英老華僑拿出辛勞所得的一點積蓄，租下倫敦丹麥街22號一間陰暗的地下室，成立了一個華僑團體，取名“倫敦華僑互助工團”。當時，在英倫的華人毫無地位，慘遭欺淩，就連放工之後在街頭相聚談天，也被英警亂棒驅趕，甚至被控以非法集會。於是，這間地下室便成了倫敦華僑聚會的地方。每當勞累一天而又寂寞孤單之時，華僑們紛紛來到這裡，在漂泊流離中感受一點溫暖。從那時起，這裡笑聲不斷，洋溢著同胞友愛和鄉里情誼。20世紀六十年代，工團成員共同籌資，買下了臨近唐人街的一座三層樓房。背井離鄉的倫敦華僑有了一個更牢靠的依託，一個“永久之家”。後來，隨著條件不斷改善，互助工團為僑胞的服務開展得越來越廣泛。對一些無依無靠的老華僑，工團協助他們辦理福利金和退休金，甚至安排他們還鄉尋根；工團組織了文藝演出團和電影放映隊，奔赴英倫各地慰問華僑同胞；工團還大力推廣中文教育，編制了教材，培訓師資，讓一代代的華僑不忘母語。

    互助工團不僅是倫敦華僑的依託，也是國內來客在倫敦的一個家。當年，在中英關係還很冷淡的年代，工團款待了一批又一批的來訪團組。每當國內來了體育或藝術代表團，互助工團或在比賽場地送上熱菜熱飯，或在幕後遞茶遞水；每當國內發生大的自然災害，工團成員雖不富裕，但總是慷慨解囊，助國內同胞一臂之力。

    歷經85個風雨春秋，互助工團更換了12任會長，但它的宗旨一直沒變。現任會長文祖逑先生，已是八十有二，在慶祝會上他激動地説：“青松翠柳，全靠土壤。我們英國華僑的土壤在中華民族。在工團85年曆史上，前35年是受人欺淩的蒼涼歲月，那時的中國內憂外患，民族曆盡艱難，華僑毫無尊嚴可言。直到新中國成立，中華民族走向繁榮富強，華僑才得以揚眉吐氣，取得受人尊重的地位。”

    慶祝會上，其他華僑團體紛紛前來祝賀，發表感言。有的讚揚互助工團是“英國華僑的一面旗幟”，有的稱它是“團結華僑同胞的紐帶”。英國中文教育促進會秘書長周平耀為表達對互助工團的崇敬之情，賦詩一首：

    當年遊子得所依，今朝僑眾壯砥柱。創基立業八五載，喜慶蒼松備翠紫。

    《人民日報海外版》 2001年08月02日