美國經濟前景不明，本地經濟增長放緩，市場競爭更加激烈，香港不少企業採用裁員、減薪等“減肥瘦身”手段，以求自保。這本是很自然的舉動，儘管暴露了資本主義自由經濟制度的殘酷無情，但也有效地保持了經濟發展的綿綿活力。

    而如何把這件“無情”的事處理得儘量多點兒“情義”？這的確是要費些心思，需要勞資雙方共同努力的。一般而言，被辭退、被減薪的員工，更值得同情和照顧，因為他們是經濟環境惡化的直接受害者，屬於“弱勢”群體。資方理應在充分溝通的基礎上，盡可能少裁一些、少減一點。近些年來，正由於香港的多數企業這樣做了，“減肥瘦身”、“節流止血”才進行得比較順利，基本沒有引發激烈爭鬥和社會震蕩，維繫了香港經濟的平穩與繁榮。例如，香港冠忠旅遊巴士公司為應對激烈競爭，日前宣佈要辭退幾百名現職司機，再以較低的薪酬重新聘用人員。而勞資雙方經過協商，很快就達成了折中協議，決定攜手共度時艱。

    相比之下，最近引人注目的“國泰航空”工潮，卻成了激起眾怒的刺耳怪調。特別是機師們從7月3日開始用怠工等“工業行動”干擾航班正常運作，人為製造航機誤點之後，香港社會輿論更是前所罕見“一邊倒”地譴責勞方，包括“國泰”其他部門的員工也都很不以為然，認為他們給香港的安寧、眾多相關行業乃至香港的國際聲譽，都帶來惡劣影響，甚至指責他們是害群之馬。

    其實，國泰航空公司的機師工潮，並非起於今日。他們可以説是“鬧事”專業戶，幾乎每隔兩三年就要鬧一次，因而被稱為“定時炸彈”。而這次鬧得更是離了譜。本來，目前“國泰”機師的收入就已居於全球峰顛，一名標準高級機長的年收入達360多萬元，超過了特首。可他們還不滿足，竟然在香港經濟依然面臨困難、許多行業還未完全走出亞洲金融風暴陰影的情況下提出加薪要求，而且獅子開大口地要求加薪17-32%！這群本已高高在上的“打工貴族”，在普遍裁員、減薪的浪潮中，反道而行，而且還以“搗亂”為要挾，不成為眾矢之的才怪呢！

    “國泰”的機師們為什麼如此“不識時務”？這與機師隊伍的構成有著很大關係。目前“國泰”的1600名機師中，90%以上是從外國聘來的。他們有著不同的國籍，既不識中文，也不懂廣東話，完全是為錢而來，經常是為錢而爭、為錢而鬥。他們不會為企業利益著想，更不可能對香港的全局有什麼責任感。是“錢”把他們粘合到一起，結成一團與“國泰”資方鬥。因此，有傳媒發表社論説，勸他們顧及“香港當前經濟和社會的實際情況”、珍惜“香港好不容易才復蘇的經濟和對經濟復蘇有著重大推動作用的旅遊業、空運業的聲譽”，無異於對牛彈琴、緣木求魚。事實也正是這樣的，在各方面斡旋、勸説下，機師們仍然提出了“擾亂航班運作計劃書”，企圖以逐層施壓為策略、以令“國泰”業績受損為目標，來實現其超高幅度的加薪要求。由此可見，他們的人雖然也生活、工作在香港，但他們的“心”並沒在香港。

    也許本次“國泰”工潮，很快會在妥協中落幕。但“炸彈”不除，永無寧日。因此，有識之士為“國泰”開出了“藥方”：要徹底解決這個問題，必須加速機師本地化進程。“國泰航空”必須痛定思痛，轉變港英時代的傳統觀念，設法儘早挖掉“定時炸彈”。儘管香港先天不足，本地沒有空軍作為培養及供應民航機師的基地，儘管培養本地機師需要鉅額的資金投入，但機師本地化的路必須走。“國泰”似乎也已經認識到這個問題的重要性，決定將今年在本地招募的機師培養名額由以往的20名增加至48名。此外，為了“撲救近火”，“國泰”還向內地航空公司租用了一批包機，以應不時之需。如果“國泰”把視野再放寬，背靠祖國內地加快機師培養步伐，那麼“苦”日子就一定會結束得更早些。

    “定時炸彈”，畸形隊伍，在香港的許多方面都存在，香港舊時代的遺産不光是中環的摩天大廈，也有不少這類“苦果”。它們要長久地起負面作用，不斷地惹出麻煩。認為一旦回歸，就污濁盡蕩，是不切實際的幻想。但回歸畢竟開創了港人當家做主的新時代。港人不會永遠抱著“定時炸彈”生活，一定能從殖民統治的歷史陰影中一步步走出來。這也是不容懷疑的。

    人民網 2001年7月06日