語言是文化的載體，海外華文教育是海外華僑華人傳承中華民族文化的主要途徑。

    回溯華文教育在海外的歷史，雖各國因政策、國情而不同，但都經歷過風雨飄搖的過往。近年來，隨著中國經濟的發展、社會的進步，華文教育在海外開始逐漸升溫，這一勢頭一直保持至今。

    今年二月至四月，泰國公主詩琳通來到北京大學學習中文。而早在一九八九年，泰國的有識之士就開始呼籲重視華文。泰國政府開辦的院校鼓勵開辦華文課程，大學招生考試中華文是外文應考科目之一。

    在日本的大學中，華文作為最主要的第二外語的地位已無可動搖。近十年來，主要大學統計顯示，選修華文的在校生遠超出選修德、法、俄、韓等語種。在美國，由於中國改革開放後大量華人新移民的進入，現代中文學校已增加到兩百餘所，生源也不再僅限于華人子弟。美國的中文教育在美國上百種外語中排名前五至六名，中文成為大學錄取選考的十種外語之一。紐約市最近決定將中文列入公立學校初中第二外語科目。

    法國的一所大學與影視製作中心正在積極推出一套名為“中文之道”的初級漢語錄影教材，學習漢語的學生和教授漢語的導師更是不斷增加。據統計，法國目前約有兩萬人在學習漢語，有近兩百所大中小學在教授漢語。

    英國、加拿大、澳大利亞都鼓勵國民學習中文。在非洲、拉丁美洲等地區，各國各地中文學會和華文教育機構也相繼設立，學生人數不斷增加。

    今天華文教育在海外的開花結果與海外華人社團的努力密不可分。國務院僑辦主任郭東坡説：“沒有華僑華人社團、華教組織的支援和推動，就沒有今天華文教育繁榮的局面。”

    日前在北京舉辦的“新世紀華僑華人社團論壇”上，海外華文教育問題同樣成為來自海外的華僑華人最關心的議題之一。各國華文教育所遇到的問題不同，但對華文教育卻有一樣的執著和熱情。

    當前，海外華文教育正面臨著全新的轉折和挑戰。華文教育同時要挑起兩個重擔：一方面重新掀起海外華裔學習華文的熱潮，另一方面，華文教育不再僅僅限于華人社區，同時成為了向外國人介紹中國文化的一個窗口。

    華文教育要在新的時代煥發出全新的魅力，必須從形式到內容跟上時代的步伐。而目前海外華文教育中教材和師資是最需要解決的兩個問題。教材的落後帶來教學內容的枯燥，教師人才的缺乏和老化導致教學方式的落伍。海外華文教育的重煥光彩，必須在這兩個方面取得突破。

    作為華文的起源國，中國在華文教育方面有著得天獨厚的優勢。中國有關方面和人士一直積極支援海外華文教育事業。針對海外華文教育的需要，近年來，國務院僑辦向海外發行一百多萬冊教材，選派兩百多位教師前往海外近百所華文學校任教，並邀請兩千多位華文教師到國內進行漢語教學培訓。

    海外華文教育將有非常廣闊的未來。

    中新社2001年06月25日