語言是文化的載體,海外華文教育是海外華僑華人傳承中華民族文化的主要途徑。
回溯華文教育在海外的歷史,雖各國因政策、國情而不同,但都經歷過風雨飄搖的過往。近年來,隨著中國經濟的發展、社會的進步,華文教育在海外開始逐漸升溫,這一勢頭一直保持至今。
今年二月至四月,泰國公主詩琳通來到北京大學學習中文。而早在一九八九年,泰國的有識之士就開始呼籲重視華文。泰國政府開辦的院校鼓勵開辦華文課程,大學招生考試中華文是外文應考科目之一。
在日本的大學中,華文作為最主要的第二外語的地位已無可動搖。近十年來,主要大學統計顯示,選修華文的在校生遠超出選修德、法、俄、韓等語種。在美國,由於中國改革開放後大量華人新移民的進入,現代中文學校已增加到兩百餘所,生源也不再僅限于華人子弟。美國的中文教育在美國上百種外語中排名前五至六名,中文成為大學錄取選考的十種外語之一。紐約市最近決定將中文列入公立學校初中第二外語科目。
法國的一所大學與影視製作中心正在積極推出一套名為“中文之道”的初級漢語錄影教材,學習漢語的學生和教授漢語的導師更是不斷增加。據統計,法國目前約有兩萬人在學習漢語,有近兩百所大中小學在教授漢語。
英國、加拿大、澳大利亞都鼓勵國民學習中文。在非洲、拉丁美洲等地區,各國各地中文學會和華文教育機構也相繼設立,學生人數不斷增加。
今天華文教育在海外的開花結果與海外華人社團的努力密不可分。國務院僑辦主任郭東坡説:“沒有華僑華人社團、華教組織的支援和推動,就沒有今天華文教育繁榮的局面。”
日前在北京舉辦的“新世紀華僑華人社團論壇”上,海外華文教育問題同樣成為來自海外的華僑華人最關心的議題之一。各國華文教育所遇到的問題不同,但對華文教育卻有一樣的執著和熱情。
當前,海外華文教育正面臨著全新的轉折和挑戰。華文教育同時要挑起兩個重擔:一方面重新掀起海外華裔學習華文的熱潮,另一方面,華文教育不再僅僅限于華人社區,同時成為了向外國人介紹中國文化的一個窗口。
華文教育要在新的時代煥發出全新的魅力,必須從形式到內容跟上時代的步伐。而目前海外華文教育中教材和師資是最需要解決的兩個問題。教材的落後帶來教學內容的枯燥,教師人才的缺乏和老化導致教學方式的落伍。海外華文教育的重煥光彩,必須在這兩個方面取得突破。
作為華文的起源國,中國在華文教育方面有著得天獨厚的優勢。中國有關方面和人士一直積極支援海外華文教育事業。針對海外華文教育的需要,近年來,國務院僑辦向海外發行一百多萬冊教材,選派兩百多位教師前往海外近百所華文學校任教,並邀請兩千多位華文教師到國內進行漢語教學培訓。
海外華文教育將有非常廣闊的未來。
中新社2001年06月25日