一項調查顯示，有兩成約一百多萬港人參與賭博。六合彩每每累計達到幾千萬時，港島、九龍“地不分南北，人不分老幼”人頭洶湧奔向各個投注站，期望老天垂青，一夜暴富。

    香港目前只有賭馬和六合彩兩種賭博形式，而賭波(賭球)一直未能合法化。但地下賭波相當猖獗，十分盛行。一九九八年世界盃時，有逾十億元的非法投注，粗略估計，香港過去三年有數十億元賭波收入落入地下賭波集團的囊中。因此，賭波是否合法化已成為熱門話題。

    港府民政事務局局長林煥光日前表示，多個民意調查顯示市民傾向賭波合法化，六月份政府將發表諮詢文件，而賭波是否合法化年底可最終決定。他稱，若賭波合法化，每年可為政府庫房與慈善基金帶來鉅額收入。

    據有關方面計算，如賭波合法化，市民投注五元，其中一元將捐作慈善用途，但若賭波未能合法化，則所有投注亦會轉到非法人士手上。按目前六合彩的投注總額抽稅、捐作慈善用途等制度計算，其中百分之二十五會作為博彩稅，百分之十五用作慈善用途；而賽馬的博彩稅是百分之十四，作慈善用途的百分之五。故若賭波合法化，政府庫房及慈善機構將受惠甚大。雖然目前尚無法正式統計香港非法賭波投注額，但以一九九八年世界盃的非法投注逾十億元計算，則單世界盃賽事的一個月內，庫房可得的博彩稅便可達一點四億至二點五億元，慈善基金亦可獲得由五千萬至一點五億元的款項。

    儘管賭波可謂“利大於弊”，但有多個民間團體早前組織“反對賭波合法化大聯盟”，認為合法賭波對培育下一代的正確道德觀造成衝擊。但香港理工大學通識教育中心首席講師史文鴻指出，賭風禁不絕，因為社會上不少活動，如保險、股票等均有“賭”性質。應該對“賭”正確看待，從而作出理性輔導，教育青少年不要出現病態賭博。

    史文鴻稱，賭博之風在香港盛行，若只是狹隘地加以“禁絕”作用不大，沒有合法賭波，市民亦可參與地下賭博。他認為，賭博亦非全屬壞事，正所謂“小賭怡情，大賭亂性”，故教導青年人從正確、理性觀念看待此事更重要，千萬不要出現病態賭博。

    足球圈內人士認為，賭波由地下轉為地上，于港府于賭民皆有利。南華總監梁守志表示，其實賭波合法化的問題一直都在研究之中，但何時才正式合法，以及怎樣才算影響最小，是問題的關鍵所在。大概兩年前，梁守志就公開表示賭波應否合法化，時至今日，梁守志所持的態度仍然不變。他説，賭波是很難杜絕的，倘若不合法化，很多不法之徒會從中獲利，做不正當的事。

    林煥光稱，在考慮是否給予賭波合法化後，會儘量顧及不予青少年接觸賭波，而目前賽馬會的投注站亦不讓十八歲以下的青少年進入，他預期有關安排的執行不會困難。他表示，賭波合法化會否教壞青少年，不是單靠政策去監管，家長及學校教導與督促亦非常重要。

    林煥光表示，為打擊境外博彩公司在香港收取投注，今年初已向立法會提出“賭博條例修訂草案”，目的是禁止境外博彩公司在香港收取投注，以及限制傳媒登載賠率，他希望立法會儘快通過有關條例。

    任何政策的實施或許都“有一利必有一弊”。正如賭波，賭風日盛，無疑將對青少年的成長造成負面影響。但地下賭波猖獗，不僅造成庫房流失，且養肥了不法之徒，由於有雄厚資金支援，其勢力必將坐大，對社會造成隱患。其實，堵不如疏，禁不如放。關鍵是加強監管，嚴格制度，力爭把負面影響降到最低。

    中國新聞社 2001年4月18日