位於尖沙咀文化中心廣場的香港鐘樓，在文物保護部門定期維護之後，即將以嶄新的面貌展現在世人面前。已經消失了半個世紀的清越悠揚的“維港鐘聲”，也將重新回蕩在港島上空。

    經過幾番聯繫之後，特區政府新聞處及康樂文化署特為記者安排了專訪。一個春風和煦的早晨，記者與同事如約來到臨海而立的尖沙咀鐘樓。

    在新聞處工作人員的帶領下，我們緩步登上鐘樓，幾分鐘後，就已經來到鐘樓頂部平臺。透過精緻的菱形窗戶，維多利亞港灣絢麗的風光盡收眼底：碧海藍天，各色巨輪和遊船往來穿梭；遙遙相對的港島中區，高樓大廈，鱗次櫛比……

    在鐘樓上我們遇到了建築署文物建築保護高級專家林社鈴，年約四十的他中等身材，臉龐黝黑，一雙眼睛大而有神，配上一身休閒裝，更顯儒雅文靜。

    林先生對鐘樓如數家珍：香港鐘樓建於一九一六年，樓高四十四米，樓頂裝有七米高的避雷針。鐘樓主體部分由紅磚砌成，四角嵌有花崗石。當時是九廣鐵路尖沙咀火車站的一部分，由馬來人哈伯主持設計修建。

    由於受第一次世界大戰的影響，工程一再拖延，直至一九二一年安裝上一個重達一噸的報時大銅鐘後，才成為名副其實的鐘樓。每至夜間，大銅鐘的報時鐘聲，可傳達數裏之外。從此，清越悠揚的“維港鐘聲”，也成了香港美景之一。

    在大銅鐘運作幾十年後，由於鐘樓四面的時鐘以電池操作而出現種種困難。後雖改為在四面時鐘上各裝一部馬達以推動機件運作，但四面時鐘依然報時不一，因此在一九五０年底大銅鐘不得不停止使用。

    林社鈴指著我們頭頂兩根較寬的鋼質橫樑説：“這裡就是當年懸挂大銅鐘的地方。”據資料記載，一九七八年，火車站遷往紅磡後，鐘樓保留下來，但大銅鐘卻被拆下安置在火炭九廣鐵路總部。

    一九九七年特區政府成立後，非常重視文物古跡的保護工作，特地在康樂文化署成立了一個古物古跡辦事處，專門負責全港文物古跡的保護工作。此次鐘樓的維護工作，特區政府撥款七十萬港元，耗時兩個月，對鐘樓進行全面清洗和維護。

    林先生介紹説，鐘樓的外墻只是用清水進行去污處理，旨在保持鐘樓本色；而鐘樓內部墻面則用特定的塗料進行粉刷，樓梯及扶手不作任何改變，包括鐘樓四面報時鐘的鐘面顏色也不作任何加工，完全保持原貌。

    香港鐘樓作為維港一個標誌性建築，已經是世界各地訪港遊客必至的地方。林先生説，特區政府目前正收集有關資料，研究將大銅鐘重新裝上鐘樓的可能性，以使“維港鐘聲”重現昔日風采。

    “香港鐘樓見證了香港百年滄桑，我們有責任保護好它，為後人留下一份寶貴的遺産。”林先生説。

    採訪結束後，搭乘天星小輪迴港島。盪漾在波光旖旎的港灣裏，回首遙望尖沙咀，只見深紅色的鐘樓，在米色的船形建築物“文化中心”的映襯下，顯得那麼巍然醒目、卓爾不群。

     新華網 2001.04.12