新世紀帶給中國新機遇，也使中國僑務工作有了更加廣闊的舞臺。新年伊始，中國主管僑務工作的最高官員——國務院僑辦主任郭東坡如此向記者描述新世紀僑務工作的責任：繼往開來，再譜新篇。

    首先令這位作風務實的僑務高官充滿信心的是：新世紀僑務工作面臨著比較好的國際和國內環境。

    郭東坡説，中國的國際地位和在國際事務中的影響力大大增強，中國與各國的關係穩定並不斷發展，特別是與發展中國家的團結合作進一步加強，與周邊國家的睦鄰友好關係更加鞏固，使新世紀初期的僑務工作處於一個比較好的國際環境。

    與此同時，郭東坡強調，從新世紀開始，中國進入加快推進現代化建設的新的發展階段，僑務工作為經濟建設服務的任務更艱巨，對為僑服務的水準要求更高，也為僑務工作提供了更加寬廣的活動舞臺。

    曾經長期從事經濟工作的郭東坡認為，促進改革開放和科技進步不僅可以發揮僑務工作的獨特優勢，而且是僑務工作為中國經濟建設服務的主要任務。圍繞科教興國、西部大開發等戰略的實施，中國僑務工作大有可為。

    郭東坡説，進入新世紀，要加強為僑服務的基礎性工作，應當在全面開展為僑胞和歸僑僑眷服務工作的基礎上，重點加強為海外同胞服務的工作；在維護歸僑僑眷權益和僑胞權益工作中，把維護海外同胞在中國的權益放到突出位置。要為他們到中國創業發展提供好的環境，使他們充分施展才華。

    郭東坡特別對西部僑務工作提出要求：要成為西部大開發的一支活躍力量。他説，包括一批知識淵博、管理和經營方式現代的專業人士在內的廣大海外同胞對與西部合作交流傾注著越來越大的熱情，將成為西部大開發的積極參與者。西部地區的僑務部門一定要作好牽線搭橋的工作，為海外同胞與西部合作交流提供優質的服務。

    郭東坡多次到海外看望僑胞，對他們關注中國進步、關心中國統一的熱情十分感動。他説，作為世界優秀傳統文化的中華文化在新世紀仍舊受到海外同胞的熱愛，要盡力為他們提供了解中華文化的條件，要創造機會讓他們到中國親身感受中華文化的魅力。

    作為僑務高官，郭東坡一貫注重到基層調研，他指出，最大限度地凝聚僑務工作力量，切實發揮僑辦系統的整體效能，是開創新世紀僑務工作新局面的一個重要問題。他認為如何把各級、各地僑辦的局部力量、局部優勢，凝聚成具有縱向和橫向聯繫的整體力量、整體優勢，是一個重要課題。

    據此，他強調，進入新世紀，為了從整體上推進中國僑務工作，必須重視和加強僑務工作的協調發展，要在繼續推進東部地區僑務工作率先發展的同時，積極加強中西部地區的僑務工作，增強東西部僑務工作的合作。

    郭東坡還表示，要努力建設一支“廉潔、勤政、務實、高效”的僑務幹部隊伍，稱之為推進新世紀僑務工作的關鍵性問題。

    去年十分活躍的僑務工作已經成為上個世紀中國僑務工作圓滿的結局。今年則是譜寫二十一世紀僑務工作新篇章的重要一年。郭東坡指出新世紀僑務工作的三大任務是：突出抓好為改革開放和科技進步服務、為祖國統一大業服務和華文教育工作。他並充滿信心地表示，一定要開好頭、起好步，開創新世紀僑務工作的新局面。

    中新社2001年1月16日