2000年是美國華人參政史上重要的一年。這一年,華人參政途中出現了“三多一高”的新氣象:參選者多、得勝者多、投票者多和參政意識普遍提高,因而也令美國主流社會刮目相看。
競選公職空前踴躍
在今年大選中,數以百計的華人政治精英勇敢地投身於主流社會各種公職的競選——從國會議員、州長、州市議員、各級法官到學區委員都有華人參選。在洛杉磯,角逐州議員席位者就有四位華人。
駱家輝競選華盛頓州州長連任成功,吳振偉蟬聯國會眾議員,劉璿卿、陳煥瑛競選加州議員得勝,余胤良、關振鵬在舊金山和休斯頓的市議員選舉中雙奏凱歌,還有賴燕屏,贏得阿拉米達郡議會席位,關惠玲出掌洛郡供水局。此外,被提拔晉陞的華人也不少,如李亮疇幾經波折終於正式被委任為司法部助理部長,劉百昌出任舊金山保險局局長……
投票熱情空前高漲
長期以來,華人中普遍存在著“政治與已無關”和“鈔票重於選票”的思想,所以華人的投票率素來不高。但在今年的大選中,不少華人逐步認識到“一張選票”的重要性,從而用投票來顯示華人是不可忽視的群體。今年,紐約地區亞裔的投票率為百分之三十七,而華人又成為亞裔投票之冠;洛杉磯、舊金山等華人聚居地區,今年投票人數也相當踴躍,尤其是一些剛剛入籍的新移民,很好地履行自己的政治權利。
華人投票熱情高漲,體現了華人參政意識的提高;而參政意識的提高,又與眾多的華人助選團隊的宣傳發動是分不開的。例如,以吳仙標為首的80/20組織發動了數十萬亞裔,並盡可能集中地把選票投給對亞裔較為有利的候選人。華人參政促進會和亞洲人平等會,以及數以千計的競選義工,對於提高華人的參政意識也是功不可滅。
主流社會比較注重華人的政治力量
由於華人政治力量和經濟力量的迅速崛起,華人人口的迅速增加,因而逐步引起美國主流社會尤其是政界人士的關注。
在民主黨和共和黨的全國大會中,華人代表為歷年之最。比如,加州出席共和黨全國代表大會的代表一共一百六十二人,其中華人代表就佔十五人。在空前激烈的總統選戰中,紐約州的民主、共和兩黨分別推選了劉毛淑卿和莫伯光為選舉人團成員,直接承擔投票選舉總統的歷史使命,這是以往從未有過的事。
中新社2000年12月26日