受週邊經濟衰退和內部經濟轉型的雙重影響，香港最近一季的失業率高達百分之六點七，失業人數估計接近二十二萬。

    羅范椒芬認為，經濟逆轉是大勢所趨，並非人力所能阻擋。加上政府財政狀況亦相當緊絀，不可能大量開設職位。要徹底改善失業情況，必須由經濟帶動，由市場主導，去創造就業機會。長遠而言，必須提升香港人力資源的素質，減少供求錯配的情況。

    行政長官董建華上月曾表示，經過多個部門的努力，估計可以額外創造約二千個短期就業機會，其中約一千八百個可在二○○二至○三年度或之前開設。這些職位包括文員、資訊科技主任、社區關係助理、消防安全督導員、海員、護衛員、就業援助主任、醫療服務助理員等。

    在增加就業機會的同時，香港入境事務處、警務處和勞工處也加強執法行動，嚴厲打擊非法勞工，包括堵截非法入境者和檢控雇用非法入境者及不合法受雇的人，以保障本地工人的就業機會。

    此外，特區政府還積極研究開拓新的經濟領域，改善營商環境，擴大企業的發展空間，鼓勵投資，藉此創造更多就業機會。近年特區政府大力推動旅遊業、物流業和金融業的發展，加強與內地的經濟合作，並大力投資於人力培訓，以配合經濟發展的需要，都有助解決失業的問題。

    羅范椒芬稱，為應付因經濟轉型而出現的人力錯配，港府正著手制定人口政策，一方面，吸引更多人才來港工作，藉此促進投資，推動知識經濟發展；另一方面，加強培訓本地勞工，尤其是增加低技術勞工的就業競爭力，儘量減少輸入外勞。

    羅范椒芬深信，現時的政策方針是正確的。面對目前的經濟低潮，她希望僱主和僱員都能夠以和衷共濟的精神共渡時艱，避免大幅裁員。

    中國新聞社 2002年2月28日