香港律政司司長梁愛詩9日表示,香港回歸後,仍然享有充分的自由,仍然是亞洲最自由的社會之一。
梁愛詩今天在世界國際關係總會會議舉辦的“亞洲的新希望:香港——蛻變中的城市”研討會上致辭時,介紹了香港回歸以來的司法情況。她説,對於人們曾擔心香港回歸後能否保留特有的法律制度,答案絕對是肯定的。
她介紹,大約有二百項多邊國際協定繼續適用於香港特區,不受回歸影響。她説,香港回歸既延續了原有的法律制度,也同時帶來轉變。法制基本不變,但首次由成文憲法訂明。司法制度基本不變,但首次以本地的終審法院為最終審判機關。立法及訴訟制度基本不變,但首次以雙語進行。本港簽訂的多邊國際協定繼續有效,而我們也必須建立本身的雙邊協議。
梁愛詩認為,在充滿競爭的二十一世紀,香港要屹立不倒,便必須保持朝氣蓬勃,生氣盎然,繼續向前邁進。香港這個城市的確不斷蛻變,變得更好。
談到究竟香港人是否享有《公民權利和政治權利國際公約》和《基本法》所承諾的權利和自由,梁愛詩説,數以千計聲稱擁有居港權的人士依然有信心把問題訴諸法庭裁斷。如果他們對本港的司法機構沒有信心,又怎會這樣做呢?各位翻一翻報章,讀一讀裏面對政府的批評,傳媒真的沒有新聞自由嗎?大學完全自主,可以自行決定目標、課程、管理模式、人手安排等事宜;即使大學進行的民意調查對政府不利,也可以繼續有關工作,大學真的沒有學術自由嗎?香港幾乎每天都有示威,所涉及的包括教育、公務員改革到保障娼妓、爭取同性戀者權利和不必依法申請遊行示威的權利等,市民真的沒有集會示威的自由嗎?事實是不言而喻的。
梁愛詩表示,《公民權利和政治權利國際公約》所載的權利和自由很少是絕對的,在一個民主社會中有需要合理的制約,以保障國家和公眾安全,維護公共秩序和公眾道德,保護其他人的權利。以上種種,正好體現歐洲委員會和歐洲議會的調查結果,即香港仍是亞洲最自由的社會之一。
梁愛詩説,在回歸前數年,不少改革項目都暫時擱置。時間一久,問題越來越嚴重,改革的需求也變得迫切。人們經常不能意見一致的,就是改革的步伐和次序問題,發展民主的步伐就是其中一例。民主的意義不僅是一人一票,而是既以大多數人的意願為準,也要聽取少數人的意見。香港經歷了一百五十多年的殖民統治,民主發展必須循序漸進。這種共識在《基本法》內也有寫明,我們必須遵守《基本法》條文。
她説,要讓市民相信他們的憂慮和觀感是沒有根據的,確實需要一點時間。市民可以自由討論有爭議性的問題,正是社會進步的象徵,而支援政府的不再是沉默的大多數,有越來越多人願意站出來,對不一定涉及個人利益的公眾事務發表意見,也是一種良好徵兆。
梁愛詩説,香港步過了憲制過渡期,我們生活方式的基石——法治、維護人權、司法獨立——穩固依然。
中新社2000年11月10日