“他們是本賽季與湖人交手的球隊中表現最好的一支。”當這番話出自極少表揚對手的“禪師”傑克遜之口時，你就不得不認真打量一下森林狼了。不知不覺打出8連勝後，森林狼不僅坐上了中西部賽區頭把交椅，加內特和斯科澤比亞克的光芒更讓明尼蘇達球迷看到了希望。

    自從馬布裏負氣出走後，森林狼就完全變成了加內特一個人的球隊，這是他們連續幾 年在季後賽首輪即遭淘汰的重要原因。本賽季，加內特終於發現身邊多了一位可以信賴的搭檔--斯科澤比亞克。

    喬.史密斯和布蘭頓心急火燎地呆在傷病名單上，特倫特第1節就受傷下場，但森林狼仍以120比102讓衛冕冠軍遭受本賽季最慘重的打擊，加內特和斯科澤比亞克聯手拿下66分。一天后，兩人帶領森林狼直奔華盛頓，又在喬丹面前掀翻奇才。

    “我們一直在討論上場後應該怎麼做，我們也的確在整場的48分鐘都非常努力。”加內特把勝利歸功於全體隊友的協作。不過，實際上他才是全隊最穩定的頭號球星。過去8場比賽，森林狼擊敗的對手中除了無比強大的湖人，還包括雄鹿、爵士、超音速等隊，而加內特的場均表現是25.6分12個籃板。

    與湖人一戰，加內特上半場就拿下23分，籃板球上也居然以9比7壓倒個頭比自己大一號的奧尼爾。“加內特實在強大無比，進攻、防守、搶籃板，他幾乎無所不在，這就是我們現在能贏28場的原因。”斯科澤比亞克稱讚加內特道。

    比起獨霸專行的馬布裏，加內特更願意跟性格溫和的斯科澤比亞克並肩作戰，而且，斯科澤比亞克在整體配合方面也更加有悟性。打湖人時，他甚至以全場最高的34分贏得了對手科比.布萊恩特的稱讚：“説實話，他比我想像中的還要出色。”菲爾.傑克遜也感慨：“斯科澤比亞克的狀態調整得非常好，科比本來想防住他，卻發現毫無效果。”

    在NBA闖蕩了兩年半之後，斯科澤比亞克早已擺脫了昔日作為單純射手的局限，8連勝中，他場均拿下22.5分6.6個籃板和4.1次助攻，其中與爵士、湖人交鋒時均拿下全隊最高分。與湖人隊比賽結束前1分28秒，主教練桑德斯先是將斯科澤比亞克換下休息，緊接著是加內特。兩人坐在板凳席上目睹了終場哨響時隊友們歡呼的情景：“這種感覺太美妙了！”

    加內特和斯科澤比亞克的攜手讓森林狼逐漸走向西部強隊。12日與偶像喬丹“面對面”的經歷更讓兩位球星欣喜不已。儘管喬丹拿下35分，但面對加內特和斯科澤比亞克，他真正體會到了“雙拳難敵四手”的滋味。

    以森林狼隊目前的士氣和狀態，全明星賽之前保住西部前三名的位置並非難事，但桑德斯主要惦記的是全明星賽之後的變數--前幾個賽季，森林狼總是在全明星賽後莫名其妙地陷入低迷，本賽季他們能衝破宿命嗎？

     《體育週報》 2002年1月14日