頂著一頭非洲式小辮子的貝克漢姆喜笑顏開地對記者説：“我們今天能來這兒非常高興，這對我們來説是個巨大的榮譽。”英格蘭隊是受南非足協的邀請訪問南非的。他們將於２２日在南非東部著名的港口城市德班與南非隊舉行一場友誼賽。

    在會談中，曼德拉不忘為目前正如火如荼的南非申辦２０１０年世界盃足球賽“拉票”，他明確表示希望英國支援南非的申辦活動。曼德拉説：“如果你們（英國）支援我們，那其他許多國家也將會支援我們。我相信你們一定會這樣做的。”

    貝克漢姆已經表示自己希望看到２０１０年世界盃在南非舉辦。而這次他則送給曼德拉一件英格蘭隊球衣。

    一起參加當天會見的還有南非足球隊的隊員。在款待英國客人的同時，曼德拉也不忘給自己的球員鼓勁。他説：“當你們和世界上最強的球隊英格蘭隊交鋒時，你總能使我們感到自豪。我們在心裏知道，誰是最好的球隊。我們完全相信你們將進行一場精彩的比賽。”

    對於２２日球賽，曼德拉説：“在體育比賽中，對球隊來説當然有好日子，也有壞日子。我們希望明天是個好日子。我們希望最好的球隊能贏得比賽。”

    為了推動２０１０年世界盃的申辦工作，南非足協特意邀請英格蘭隊訪問南非。他們還表示希望這項賽事能常規化。

    目前南非的２０１０年世界盃申辦委員會對自己的工作信心十足，他們表示２００６年世界盃申辦國的角逐中南非僅比德國差一票，按照“各大洲輪流舉辦”的默契，這次應該非洲國家舉辦這項世界上最吸引人的體育賽事。而南非完善的基礎設施，良好的氣候和政府的全力支援都將使南非在與其他非洲國家的競爭中遙遙領先。南非方面現在最需要努力的是加強治安和得到企業界的更多支援。（王群）

    新華網 2003年5月22日