的確，普京喜愛體育運動在俄羅斯可以説家喻戶曉，幾乎沒有俄羅斯人不知道普京擅長柔道和摔跤。普京從１１歲起就開始學習桑勃式摔跤，後來又對柔道産生了濃厚興趣，並曾多次獲得聖彼得堡市的柔道冠軍。

    １９７３年，普京從一名學徒成為桑勃式摔跤教練，兩年後成為柔道教練。在普京的眾多弟子中不乏優秀人物，其中包括曾兩次獲得世界冠軍的桑勃式摔跤運動員阿布杜拉耶夫。為表彰普京在培養桑勃式摔跤運動員上所做的特殊貢獻，前蘇聯有關部門曾授予他“功勳教練”稱號。

    即使當選俄羅斯總統後，普京也沒有放棄對體育運動的執著和熱愛。每天早上起床後，他都要做３０分鐘的體操，然後游泳２０分鐘。儘管要處理許多重要的國家事務，普京每天總能忙裏偷閒，在工作間隙花一個半小時從事各種體育運動。

    普京每次出訪或者到俄羅斯的地方上視察，總都收到各種禮物，其中不乏體育用品。在普京的官邸裏，擺滿了俄羅斯人和外國人贈送的和服、滑雪服、冰鞋、運動衫等各種體育用品。遇到最親密的朋友來訪，普京總會向他們展示這些心愛的禮物。

    普京不僅重視自身體育鍛鍊，而且十分關心整個俄羅斯民族的身心健康。為促進俄羅斯體育事業發展以及在居民中倡導健康的生活方式，前不久普京主持召開了俄羅斯國務委員會會議，專門談論俄羅斯體育事業的現狀和改革措施。普京在會議上提出了一系列建議，其中包括成立隸屬總統的體育委員會，恢復俄羅斯各民族參加的全國運動會，為優秀運動員每月發放大約５００美元的生活補貼，成立體育電視臺。

    新華社 2002年2月22日