２０００年５月，克拉格被診斷出，他患上一種罕見的肝衰竭，醫生告訴他，他只有２個月的活頭了，美國橄欖球巨星佩頓１９９９年就死於同一種疾病。到了當年７月間，已經奄奄一息的克拉格獲得了新生。

    給他生命的是一個平凡的美國家庭——弗拉德一家。弗拉德夫婦１３歲的兒子當年不幸夭折，夫婦倆決定把孩子的內臟器官捐獻給醫院，以救助同樣不幸的人。就這樣，孩子的肝臟在７月植入克拉格體內。克拉格終於重獲新生。醫生曾建議克拉格手術後不要再參加激烈的體育比賽，但酷愛滑雪的克拉格表示，他要在２００２年冬奧會上奪取一枚獎牌，獻給天堂裏的小弗拉德。

    經過刻苦的訓練，２９歲的克拉格以驚人的速度“恢復第二春”，２００１年１月１７日，他就在義大利舉行的世界盃分站賽中獲得了復出後的第一個冠軍。

    在冬奧會的比賽中，預賽中戰績並不突出的克拉格，發揮得異常出色，一舉奪得銅牌。他説：“在我出發前，我深吸一口氣，默默地祈禱———謝謝你，我的朋友；謝謝你，我的父母；謝謝你，弗拉德。”

    當聽到克拉格奪得獎牌的消息後，小弗拉德的母親雷莎喜極而泣。她在愛達荷州接受電話採訪時説：“現在，弗拉德和克拉格都贏了。”由於克拉格奪取的是美國代表團的第１４枚獎牌，這是自１９８０年普萊西德湖冬奧會之後，美國代表團取得的最好成績。所以，克拉格和弗拉德成為當天美國新聞欄目中的新聞人物。美國媒體對此評價説：一個不同尋常的故事，理應獲得一個不同尋常的結尾。

    《羊城晚報》 2002年2月17日