著名科學家霍金最近決定重新改寫其著名科普著作《時間簡史》，以使12歲的孩子也能看懂他的研究。
一般人很難想像，時間還有開始，宇宙誕生之前又是怎樣一幅景象。有關這方面的書不僅少，也太深奧，普通讀者很難讀懂。德國《明鏡》週刊在發佈這一消息時説，“霍金對讀者發了善心”。
霍金是一個極富天才和毅力的英國天體物理學家。他使用數學工具論證了宇宙形成的大爆炸理論，使得這個理論成為目前被普遍接受的關於宇宙形成和發展的理論。與此同時，他身患重病，幾乎全身癱瘓，只能靠輪椅活動，連説話都極為困難，只能通過電腦與外界溝通。然而就在這樣的身體狀況下，他不僅依然能從事教學和科研工作，而且還寫了不少科普作品，1998年問世的《時間簡史》就是其中的一部。這本書被翻譯成30多種文字，發行量高達1000多萬冊以上，在西方發達國家，幾乎家家戶戶的書架上都有這本書。
本來，霍金寫《時間簡史》的目的，就是用通俗語言講述宇宙及時間的歷史。但是，在霍金看來是通俗的東西，一般讀者還是覺得難以理解。霍金於是決定改寫《時間簡史》，讓它更加通俗易懂。在這本即將在明年秋天問世的新版《時間簡史》中，霍金決定，文字要減少，增加插圖和圖表的數量。至於如何處理在一般物理書中難以避免的數學公式，霍金還沒有作出最後的決定，估計他將儘量少用，因為他在《時間簡史》的序言就説過，“有人告訴我，一本書中多一個數學公式就會減少一半讀者。”
《北京青年報》2001年10月22日
