蓋特立斯先生生於美國新澤西州的一個義大利移民家庭。他上學時就擅長寫作，在高中和大學期間都是出色的學生記者，大學畢業後到《紐約時報》就職，成為頗有影響力的著名記者。1961年他出版了第一本書《紐約——一個意外收穫的旅行》，該書的巨大成功促使他離開記者行業，成為一名職業作家。截止到2001年，特立斯先生共出版了8部作品，每部作品都是他多年深入調研、潛心構思的成果，因此頗受讀者的歡迎，在發行榜上名居前列。他的作品已被翻譯為日文、法文、德文、西班牙文等多種文字，在幾十個國家出版發行。

     在1999年之前，蓋特立斯先生一直對中國較陌生；是一個偶然的契機，使他逐步地了解了中國，並深深地被這片古老神奇、散發出勃勃生機的土地所吸引。

     1999年7月，女足世界盃冠亞軍決賽在美國洛杉磯舉行。特立斯先生從電視中觀看了這場比賽。當中美兩隊踢成平局以點球決定勝負時，中國隊13號隊員劉英的一腳點球射失，使美國女足奪走了世界盃。特立斯先生深深地為中國姑娘們惋惜。望著電視螢幕上劉英漸漸消失的背影，特立斯不禁百感交集：一個女孩子，她如何承受得了這樣的打擊？她將怎樣面對今後的生活……幾經週折後，特立斯先生終於見到了劉英，而他面前的女孩兒堅強得令他難以相信：這就是幾天前剛剛一腳痛失世界盃的那個運動員嗎？24歲的年紀，她怎麼可能如此的鎮靜與平和？一串串的疑問讓特立斯明白了：劉英是一名了不起的運動員，中國女足是一支偉大的隊伍。於是，他下定決心，要去看一看，那個他原先缺乏了解，卻培養了這樣出色的運動員的神秘國度——中國。

     1999年10月，蓋特立斯先生帶著他對一本新書的構想來到了中國。女足姑娘劉英將是這部書的主人公，而她的生活軌跡將是這部書的內容。

     特立斯先生所見到的中國是一個已經健步走入現代化的國家，他要深入探尋這個東方大國的熱情愈發強烈，於是原定兩周的行程一改就是5個多月。中國的一切都讓特立斯先生著迷，井然有序的群眾舞蹈，晨起鍛鍊的打太極拳的老人，放風箏的孩子們，都使他唸唸不忘，以至他返回美國後常説：“我非常懷念在北京的生活，呆在那座偉大的城市真是幸福。”

     特立斯先生不愧曾為《紐約時報》的資深記者和美國當代著名的紀實文學作家。他深厚的創作功力集中表現是：能夠通過深入的調查研究，佔有採訪對象的翔實材料，進而揭示人物和事件的本質。他憑著非凡的活動能力，做了許多記者難以做到的事情：他追隨著北京女足隊員們從北京到上海，從上海到廣州，聯賽踢到哪，哪的賽場邊就會出現一個儒雅紳士，和藹慈祥地對著場地裏一張張熟悉的臉龐微笑。他會像鄰居家的爺爺一樣問候姑娘們，或者撫著誰的頭説：踢得不錯嘛！就這樣，他與隊員們生活在一起，深入地了解她們。特立斯先生還成功地採訪了女足隊員劉英的家庭。劉英和中國女足的狀態讓特立斯先生非常滿意。特立斯先生注意到，中國女足受到了全國人民的讚揚。在北京呆的時間越長，對女足了解的越多，對中國了解的越深，特立斯先生便越能理解中國深厚的文化底蘊對女足姑娘們氣質的熏陶——只有這樣一個文化悠久的國家才能産生這樣一批風範絕佳的女性。

     2000年奧運會期間，特立斯先生專門到澳大利亞為中國女足姑娘們助威。在堪培拉，中國與尼日利亞第一場球賽開始前，他便穿戴整齊地來到球場欄杆邊為中國女足鼓勁兒。中國隊獲勝後，特立斯先生專門在當地一家中國飯店為中國女足姑娘們設宴慶功。當中國女足在墨爾本輸給挪威隊無緣進入決賽後，特立斯先生非常難過。他再次擔心她們是否會承受太多的社會壓力。當他聽到女足在首都機場受到人們熱烈歡迎的消息時，老人的眉頭舒展開來，臉上露出了微笑。

     北京出版社出版集團決定於今年9月，首次出版他的8部著作中的4部作品的中譯本：《王國與權力》、《父輩的榮譽》、《移民家世》、《獵奇之旅》。這4部書將使中國人進一步了解美國。這些書涵蓋了不同的方面：美國犯罪文化（特別是黑手黨），美國媒體（集中敘述美國最重要的出版物《紐約時報》），還有美國其他領域的生活。

    《北京晚報》2001年8月14日