作家宗璞一直就有個心願，就是要把抗日戰爭時期知識分子的生活用長篇小説的形式反映出來。這個念頭的由來主要源於宗璞曾有過與其父馮友蘭抗戰時期在西南聯大共度八年的經歷。亡國之痛、流離之苦，給少年的宗璞留下了不可磨滅的記憶。

    《南渡記》是宗璞從1985年起歷時兩年完成的作品。這部小説厚積薄發，從一個獨特的角度反映“七七事變”抗戰爆發對北平知識階層的巨大震動，刻畫出他們在亡國之際表現出的氣節和品格，寧可以逃亡或一死表示對侵略者的抵抗，對其中一些人懦弱茍且的靈魂也給予無情的揭露、恰切的表現。小説對人物眾多的家族生活、對孩子們和下層人物的描寫，頗有《紅樓夢》之風。

    此後六年，是宗璞的多事之秋。父親馮友蘭先生去世，接著自己重病，加上各種干擾，長篇小説的寫作難以為繼。直到1993年下半年，才開始《東藏記》的寫作，因為體力不支，時斷時續。後來又因眼疾加重，做了幾次手術，雖未失明，卻不能閱讀，寫作全憑口授。其間不時生病，綿延至今。在這樣艱難的情況下，經過七年的努力，《東藏記》終於完成。

    《東藏記》繼續《南渡記》的故事，描寫明侖大學南遷昆明之後師生們艱苦的物質生活和豐富的精神生活，刻畫了一系列鮮明生動的人物形象。隨著小説生活背景的擴展，人物和情節愈加豐富，對教授間亦雅亦俗的人情世態，對青年人朦朧純真的思想、情感，均施以委婉細緻的筆墨，刻畫得活靈活現，妙趣橫生。

    《南渡記》和《東藏記》是宗璞計劃中的四卷本長篇小説《野葫蘆引》的第一、二卷。後兩部《西征記》和《北歸記》分別描寫西南聯大學生投筆從戎、在滇西戰場抵抗日寇和抗戰勝利、返回家園的情景。這四部作品既是一體，又各自獨立。現在，《南渡記》、《東藏記》已經出版，《西征記》的寫作已在進行。

    《光明日報》 2001年5月12日