儘管新時期以來，兒童文學創作呈現出繁榮局面，兒童文學理論研究亦露崢嶸，學術“爭鳴”也不鮮見。但是，在當代文壇門類紛繁的諸文體中，因為種種歷史成見（成年人兒童觀和兒童文學觀的落後），兒童文學毋庸置疑仍舊處於弱勢地位。無論是創作者，還是理論研究者，皆不得不吞咽寂寞的尷尬。因此，他們中的許多人遠離了兒童文學湛藍的天宇，而王泉根無疑是“兒童文學”忠實的守望者。在其二十年如一日的學術歷程中，“如牛力耕”，“沿著自己認準的學術路向”，全面考察中國兒童文學發展的歷史沿革，潛心致力於建構兒童文學理論話語。近日，由重慶出版社出版的《現代中國兒童文學主潮》，便是王泉根爬梳鉤稽、沉潛凝思的結晶。這部約七十萬字的學術專著，為王泉根的學術生命增添了新的亮點。

    作為一部系統研究現代中國兒童文學發展思潮與創作現象的專著，《現代中國兒童文學主潮》內容廣博，既體現了王泉根“深思熟慮，獨標新説”的理論思辨，亦包涵了他對兒童文學發展史的準確概觀、對兒童文學現象的客觀評説，以及對作家作品“細讀”後予以的公允批評。在文學理論、文學史和文學批評這三領域中，王泉根三任在肩，駐足凝思。其工作量之巨，責任之重大，毋庸贅言。

    《現代中國兒童文學主潮》一書的上編“發展思潮論”主要以“文學史”為考察對象，中編“個案研究論”則聚焦“文學現狀”。“發展思潮論”基於對20世紀中國兒童文學歷史沿革和發展思潮的系統梳理，從而建構了一種注重學理邏輯的史論體系。“個案研究論”則通過對一些在文學史上具有特殊意義的作家作品和文學現象的細緻探微，于力透紙背的批評中，折射出作者獨到的學術見地和批評眼力。在上述兩編中，作為王泉根之於兒童文學研究的重大貢獻在於他對“五四”兒童觀與兒童文學的現代轉型的研究、對文學研究會作家群“兒童文學運動”的研究、對20世紀中西兒童文學比較影響的研究和對周作人在兒童文學領域功過的公正評説等方面，最具學術發現與理論説服力。

    《現代中國兒童文學主潮》一書的下編“觀念本體論”，著力思辨作為文體的“兒童文學”所具有的獨立的美學風格和文化內涵。在發掘兒童文學基礎理論的過程中，王泉根縱深地闡述了兒童文學的“三個層次”和“兩大門類”理論。通過深入考察兒童文學（與成人文學相比）的特殊性，強調兒童心理和年齡特徵的差異性，以及對不同層次、不同類型的兒童文學作品的不同需求，從而站在美學的高度明晰地回答了“何為兒童文學”和“兒童文學何為”這些長期來令兒童文學理論界爭吵不休的重大命題。王泉根關於兒童文學“三個層次”和“兩大門類”的理論界説，以及對兒童文學審美指令（美學特徵和文化內涵）的觀照，也是其兒童文學研究中的重要成果。

    《現代中國兒童文學主潮》一書的外編“二十世紀中國兒童文學論點透視”，王泉根按照其一貫堅持的“無徵不信”的學術品格，採取“論點透視”的形式，對1902－1999年間的280篇重要兒童文學文論進行了“實事求是”的評點。這的確是一項宏偉的“基礎”工程，實際上是對一個世紀的兒童文學理論批評作了一番別開生面的系統考評。查尋、考證這浩如煙海的史料，其中的辛苦可想而知，或許用“皓首窮經”一詞來形容並不過分！

    既以這兩者（文學史和文學現狀）為基礎而又跳出具體文本上升到對兒童文學基本觀念的美學頓悟，從文學史和文學現狀出發，不斷走向理論；又以理論為根據，闡釋和把握現象，對代表性歷史文本進行自具個性色彩的評析和解讀，正是基於對“文學史”和“文學現狀”這樣的深入研究，王泉根彰顯了其獨特新穎的兒童文學理論話語。其理論視野的宏闊，治學態度的嚴謹，學術抱負的高遠，的確令人欽佩。當然，建構兒童文學理論話語是一項長期的艱苦的系統工程，需要一代代知識者不懈求索。目前，王泉根正以全新的“文化”視角審視兒童文學理論話語，提出了“兒童文學是兩代人之間進行文化傳遞與精神對話的一種特殊形式，是現代社會對民族未來一代進行文化設計與文化規範的藝術整合”的新的言説。我們期待著他的學術新花再度綻放。

    作為一部系統的兒童文學理論專著，《現代中國兒童文學主潮》一書採用了“史、論、評”一體，宏觀掃描和微觀透視隨形，多視角多層面的複合研究方法，實現了學科建設的貫通性和互滲性。總之，《現代中國兒童文學主潮》一書既是中國兒童文學研究的重要學術成果，也是研究中國兒童文學不可不讀的專門著作。

    《中華讀書報》2001年5月9日