相對於中國古代文學思想史的研究而言，中國現當代文學思想史的研究是一個非常薄弱的領域。中國文學批評史曾經是中國語言文學下屬的一個二級學科，有自己專門的雜誌《中國古代文論研究》，有自己的全國性學會，有以郭紹虞的《中國文學批評史》到復旦大學新近出版的七卷本的《中國文學批評通史》為代表的一系列經典著作，而中國現當代文學思想史研究卻遠遠沒有這麼強大的學術陣容，優秀之作並不多見，更缺乏這樣的學界公認的學術經典的積累，因而人們對於距離我們最近的也許是更為重要的這樣一段思想史的歷程，卻缺乏清晰的理性思考和必要的邏輯把握。

    二十世紀已經結束，對於這樣一段凝聚著我們許多人親身經歷、銘刻著我們的愛與恨的文學思想史，從整體上加以回顧、清理與把握已經提上議事日程。楊春時撰寫的《百年文心———二十世紀中國文學思想史》于2000年由黑龍江教育出版社出版，可謂適逢其時，我不想掩飾自己對此書的喜愛之情。

    作為職業美學家和文學理論家，楊春時教授的這部書有著自己的鮮明特色。第一個特點是篇幅簡短，全書僅二十余萬字，它不同於一些流行的現代文學思想史，僅僅是人們早已熟知的事實材料的羅列，而是根據自己的一貫思想體系和理論視點，建構了自己獨特的邏輯構架，全書從中西文論的初次衝突及其失敗入手，論述了中國文論面向西方的現代性尋求，對中國知識分子的民粹主義傾向所造成的“文學大眾化”過程中走向文學的低俗化，對建國以來文藝領域的新古典主義的表現形態及其歷史淵源，毛澤東文藝思想和蘇聯文藝思想的融合與衝突，毛澤東文藝思想與中國古代傳統文論的關係，五四文學傳統與革命文學傳統之間的相容與緊張的互動關係，到後新時期的對實踐派美學的超越和知識界的現代性焦慮等，對這一系列為文藝理論界所迫切關心的理論問題，作者作了簡潔然而深刻的論述。

    第二個特點是作者縝密的理論素養和大膽探索的理論勇氣。楊春時並非學究式的旁觀者，僅僅是坐在書齋裏評頭論足，作為文學主體性理論的代表人物之一，實踐派美學的重要成員，超越美學的倡導者，他曾經親身經歷並積極參與了八、九十年代那些激動人心的文學理論的風雲歲月，並一直致力於思考二十世紀中國文學的現代性主題，對於中國現當代文學思想的發展歷程，有著切身體會。書中“左翼文學時期：蘇聯文學思想的確立”、“戰爭文學時期：蘇聯文學思想的強化和毛澤東文藝思想的誕生”、“社會主義建設時期：蘇聯文學思想與毛澤東文學思想的共治”等章節，對蘇聯文學思想與毛澤東文學思想的關係，這樣一個在中國現當代文學思想史上極為重要而又長期被我們所忽略，各種教科書中語焉不詳的關鍵性問題，作了細緻而深入的闡發，展示了作者敏銳的學術眼光和大膽的理論勇氣。另外，書中的關於“文革”時期新舊文學思想的分裂與對抗，新時期對五四文學傳統的回歸以及對九十年代文學思潮的總結等，也都多有精彩之筆。

    朱光潛先生在《西方美學史》中曾經講過，一部理論史應該在專題論文的基礎上寫出。而我們時下的許多學術著述，未見專題論文，卻已經洋洋灑灑出了數十乃至數百萬的著作，這樣的著作，其品質如何是可想而知的。楊春時教授此書的另一個令人值得稱道之處，就是真正是在專題論文的基礎上寫出的，這些論文曾先後發表在《學術月刊》等重要學術雜誌，其中不少論文是為人們所熟悉的，如《“社會主義現實主義”批判》、《論新現實主義》、《文學的現代性與中國現代文學》等，這些論文曾在學界産生過廣泛影響，受到讀者的喜愛，作者把這些論文作為附錄放在全書之後，這也是此書的一個鮮明特色。

    《中華讀書報》2001年5月9日