去年十二月，春風文藝出版社出版了由我選編的《新詩絕句》。這部書出版後，受到了詩界前輩、詩壇朋友和廣大讀者的好評與鼓勵。

    新詩的歷史很長，僅在我國成長的歷史也有八十多年了。在已經過去的世紀中，新詩與中國人民乃至整個人類前進的步伐相一致，涌現了眾多的為人民所記憶、所懷念的傑出詩人及其傑出詩篇。

    曾有多少專家學者編選過無數個新詩選本，整篇選的長處是可以讓讀者領略到一首詩全篇的精到和奧妙，可以看到其謀篇的功力，這無疑是非常必要的；可是無論哪個選本都不可能選全，不可能沒有重大的遺漏。

    為了方便跨入新世紀的讀者，為了更全面地展示新詩在實際生活中的魅力和影響，我想把中外眾多詩人的巨大的勞動成果，集中地編入一部準工具書中，“立片言以居要，乃全篇之警策”，把新詩中思想的閃光、藝術的焦點，從大量的詩作中擷取出來，如在洶湧的波濤中擷取晶瑩的浪花，如在一望無際的沙灘上擷取多彩的貝殼，把這些浪花和貝殼奉獻給日夜繁忙、又渴望閱讀的人們。

    我從小就喜歡讀詩，我讀到詩中好的句子，總愛用紅鉛筆把它們勾出來，以便日後想查用時能順利地捕捉到它們。普希金、泰戈爾、歌德、海涅、惠特曼、郭沫若、聞一多、臧克家、艾青……在幾十年閱讀的基礎上，我又給幾百位詩人朋友寫信，請他們把他們自己創作中得意的句子，最長不超過八行，選出寄來。這中間有的為一位詩人的詩句選定，我與詩人的書信往返就達數次。對外國詩人、已逝的詩人、年邁體衰或實在聯繫不上的又不可或缺的詩人的詩句，則由我承擔遴選和抄寫列印工作。編輯原定海外華人詩人的句子單出一本，就沒有選入此書。只要是我認為有益於讀者的就選出來，然後再分成“人生”、“愛情”、“友情”、“祖國、民族”、“人民”、“時光、歲月”、“事業”、“歷史”、“信念”、“青春”等三十個門類。我整整耗用了一年半的時間專門做這件事情。我愛人、孩子和機關的戰士也都伸手幫助我做些剪貼、抄寫工作。

    我最初的想法得到當時任春風文藝出版社編輯室主任王燁的首肯；接著，又得到原出版社社長李勤學和現任社長賈建明的支援，還得到遼寧出版集團總經理任慧英的關懷，以及這部書的責任編輯、詩人兼詩評論家鄧蔭柯的扶助。

    年過九旬的老詩翁臧克家熱情地支援這一選題，他親自從幾個預設的書名中，幫我斟酌確定了《新詩絕句》這個書名並親筆為之題簽。這部厚達近九百頁的大書，受讀者喜歡是理所當然的。因為我在其中僅做了一點收集、編選的工作，它真正是中外眾多詩人心血“熬”出的哲理詩句的薈萃、人間語言的精華呵！

    《人民日報海外版》 (2001年04月16日)