《通俗美學》是一本別開生面的普及讀物，雖講的是複雜艱深的美學原理，卻能生動曉暢，親切自然，讓一般心儀美學卻苦於不得其門而入的讀者讀後，輕易便可獲得渡河的舟楫、昇堂的梯階，就此毫無阻滯地一路向前，排闥直入美學的宮殿。

    通觀全書，《通俗美學》的總體特徵之一是全面細緻。作為一部系統介紹美學知識的讀物，它不求局部的深入而求體系的完整，力圖以一本書勾勒出美學這個大學科的主體輪廓。全書以“認識美學”“試解‘美’之謎”“美感探秘”“藝術掌握方式解析”和“並未結束的‘結束編’”５個部分涵括了整個美學體系和中西美學史的主要內容，旁及生活美、藝術美及審美教育等多方面的問題，週密妥帖，巨細靡遺，呈顯出著者把握學科總體構架的深厚功力。然而僅僅如此，還無以見出這本書與同類作品的區別。著者邢煦寰在“後記”中稱，自己撰寫此書的一個重要原因“是因為有感於已有的大多數美學著作過分玄秘艱澀的內容與表達方式已嚴重影響到它的普及和應用，一種從名稱看本來很有趣的學科，已經在很大程度上變成了群眾望而卻步的‘玄學’”。確實，我們讀到的抽象空洞、堆砌名詞術語的文章已經太多了，有時忍不住要問：學術，難道真就必須如此晦澀生硬、不近人情其實反觀學術史，真正的大家都是入而能出、深出能淺、雅而能俗的，像朱光潛、宗白華等先生，他們的談美著作是何等的精義紛呈，何等的文采煥發，又是何等的淳厚有味。只有那些學而不化者才會以玄奧來文其淺陋，虛聲奪人，自鳴得意。邢煦寰認為：“‘深入淺出’是一個非有很高的學養水準和寫作能力的人不能達到的極高的學術境界。”為了向這個心中的崇高目標邁進，他在撰著中有意避開高頭講章式的結構安排，而採取一題一議、眾題串連的方式，從多個不同的點出發，朝著美學的核心掘進。這種結構方法看似散漫實則嚴整，自然隨意的形式中透現出著者慘澹經營的良苦用心。

    翻開第一編，《通俗美學》起首便明確告訴讀者，美學研究的是人對現實的審美關係。在現實中，愛美之心，人皆有之。而要使人人皆有的愛美之心上升為愛美學之心，首先便要求美學能如原生美一般真切可感。在這方面，《通俗美學》下了極大功夫。不説書中平實淺近的理論思維、優美流暢的敘述文字，只讀讀那些機智迭見、情趣盎然的章節標題，你就會為之深深吸引：“美學研究方法概説”一節的標題“蜘蛛吐絲織網與蜜蜂採花釀蜜”是機巧靈動的；“美的客觀社會性”一節的標題“《西斯廷聖母》像總比臭水坑要好”是輕鬆幽默的；“美的相對性和絕對性”一節的標題“纏足老虎《紅樓夢》”是奇峭怪誕的；“談審美聯想”一節的標題“記得綠羅裙，處處憐芳草”是婉約多情的；“談審美理解”一節的標題“體匿性存，無痕有味”是凝煉深刻的……而無論是輕俏活潑、神奇誕幻還是情致宛然，一經細讀正文，這些煽情性的標題便立即顯現出其感性形式背後的理性內核，題文相應，接合無間。從感性世界切入，以理性思辯收結，《通俗美學》為眾多理論普及讀物樹立了一個成功的範例。

    精彩處尚不止此。為了讓讀者獲得更為直接的審美感知，《通俗美學》由頭至尾穿插了上百幀精美的圖片，內容涉及雕塑、建築、繪畫、舞蹈、戲劇、書法、裝飾設計等多種方面藝術，配以詩化的説明文字，前前後後整個串成一條美的畫廊。讀者可以澄心靜慮，追隨著著者的娓娓話語在古今中外匯合而成的藝術長河裏自在遊弋，逍遙徜徉。精確而獨到的美學眼光使得著者在藝術把握的天地裏進退裕如，無往而不利。在一幅八大山人所繪的《鴨》圖旁，著者信筆寫下了這樣幾句詩：“眼前江河波不平，且閉雙目夢清明。神來線墨只幾筆，夢裏乾坤碧萬頃。”寥寥數語間，畫境全出。書中另一處收入了美國畫家羅森奎斯特詹姆斯的作品《速寫瑪麗蓮》，著者從旁給予這樣的提示説明：“這是一幅典型的西方現代商業社會的廣告藝術畫：浮艷的色彩衝擊力；富有色情誘惑性的女性感官形象；帶有挑逗性，引人好奇心的畫面構圖……其圖像的通俗化處理是西方現代造型藝術最突出的特徵之一。”一幅幅圖片、一件件作品，組構成一個純美的動感世界。在這裡，蒙娜麗莎的神秘微笑“是人的本質力量的一種高度的感性顯現”，鄧肯的狂歡之舞能“通過人體動作神聖地表現人類精神”，氣勢恢弘的龍門石窟、姿態曼妙的飛天造型、凡高的葵花、摩爾的人體、梅蘭芳的貴妃醉態、吳冠中的水鄉情韻……任何一種動人的藝術都能找到自己的位置。美，是如此的沁人心脾；美學，是如此的伸手可觸。有了這些與文章相映成趣的藝術圖片，《通俗美學》的內在意蘊得到了充分的闡發和延展，書本身已成為了一件美輪美奐的藝術品，而讀者的閱讀過程也就相應化作一程愉快的千年藝術之旅。

    從這個意義上來説，《通俗美學》又是值得我們永久珍藏的。

    (《中國文化報》,2001年4月10日)