從山東來北京出差的岳藍紅，有個酷愛讀歷史書的兒子，這次到北京兒子跟媽媽要的禮物不過分：買幾本新出的歷史讀物就行。這位執著的母親有空就轉悠，幾天下來，她沒有發現一本適合15歲兒子看的歷史讀物。

    和岳藍紅有同樣經歷的讀者還很多。在王府井書店，記者遇到了文匯中學初一學生楊多傑，眼下他正在學中國古代史的唐朝部分，特別想找一些真實、生動、有趣的歷史書，配合課本一起看，結果在五顏六色的圖書前他失望了。

    書店裏歷史普及讀物難找，可電視上的古裝歷史劇恰恰播得熱浪掀天。從《康熙微服私訪記》到《鐵嘴銅牙紀曉嵐》等等，許多缺乏歷史知識的人，很容易將戲説的劇情與史實混為一談。有一些探求真知識的人心裏有問號，需要從歷史書中找答案，大部頭的歷史書對多數人不合適，於是普及類書籍成為他們的需要。記者在一家書店碰到了一位白髮蒼蒼的老人，他説，好多次看完電視想在書店找這類書，可每次都是空手而歸。

    歷史普及讀物不是沒有，但是與科學普及類、文學普及類圖書相比，它們的種類簡直是小巫見大巫。在王府井書店二層，科普書有1000多種，並分為“奇妙的宇宙”、“海洋的奧妙”、“動物世界”等幾個部分，圖片的精美、文字的簡練自不必説。文學普及書種類就要以幾千來計算了，在琳瑯滿目的文學書架前，無論是週末還是平日都能看到照著書單精挑細選的家長，一位家長説：“這都是老師給開的書單，孩子説必須得買。”

    而歷史普及讀物顯得很“孤獨”，在一些大書店頂多只有幾十種。種類單一併顯出它們的老氣橫秋，眼下，中國古代歷史、中外名人傳記是歷史普及讀物不變的主角，中國近、現代史、世界歷史普及讀物可以説很少。而且根據讀者不同的年齡層推出的連環畫、卡通畫以及圖文並茂的各類出版物更不多見。佔大部分的古代歷史書也多屬於“再版型”，而少有根據讀者不斷變化的閱讀習慣、欣賞口味推出的新書。1979年，《上下五千年》初版問世，1991年11月修訂版出版，至2000年8月，這套書已是第24次印刷。

    記者注意到如今出現的一個耐人尋味的現象：像《二十四史》、《資治通鑒》等經典歷史書籍給大家帶來了驚喜，因為看準了讀者的收藏取向，標價幾千、幾萬的書賣得不錯，因此某些出版社的歷史書大有單走“收藏”一路的趨勢。而普及性的歷史讀物似乎不招出版人待見了———因為編寫歷史普及讀物非常不容易，符合歷史真實、貼近讀者口味、裝幀新穎不俗，一樣都不能少。

    不過，正因為種種不易，更需要出版人出於責任感、使命感，為歷史普及讀物帶來活力。一位購書的老者説得好：“人們不清楚自己國家的歷史，這種後果我連想都不敢想。”

    《北京日報》2001年4月9日