元末明初施耐庵、羅貫中所著《水滸傳》，原書早在300多年前就流傳到東西方各國，在17世紀的江戶時代傳入日本，後被譯成12種文字在各國發行，其中，日本就有18種日文譯本。西方最早七十回全書譯本是德文，書名《強盜和士兵》，法譯本為《中國的勇士們》，英譯本為《在河邊發生的故事》，另有一些英文版譯為《在沼澤地裏》。譯得最好的是1938年諾貝爾文學獎獲得者、在中國長大的美國女作家布剋夫人（中文名字賽珍珠）的譯本，她精通中國文字，熟悉中國社會，根據金聖嘆七十回本《水滸傳》譯成，取名《四海之內皆兄弟》。羅貫中所著《三國演義》在日本流傳最廣，不同的日譯本有吉川英治的《三國演義》、三間評介的《三國志演義》、村上知行的《全譯三國志》，美國有位翻譯家節譯《三國演義》中關羽故事，書名《戰神》。

    明清小説，在世界文壇佔有一席之地，對外影響廣泛。吳承恩的神話小説《西遊記》早在1831年就有日譯本《通俗西遊記》，其後英、法、西班牙、捷、波、俄等國都有譯本。翻譯家將書名譯得五花八門，英譯本為《猴》，其他譯本有《猴王》、《猴子曆險記》、《猴子取經記》、《猴與豬》、《神魔曆險記》等。蘭陵笑笑生所著《金瓶梅》從19世紀中葉就開始在歐洲傳播，歐洲最早譯本是蘇利埃德莫朗的法文譯本《金蓮》，德國漢學家弗庫恩根的德文譯本名叫《金瓶梅：西門慶與其六妻妾奇情史》，也有人將《金瓶梅》譯成《潘金蓮李瓶兒春梅———中國三個女人和一個男人的故事》。曹雪芹所著《紅樓夢》自問世以來，在國外已有十幾種文字共23種主要版本，受到各國讀者歡迎。世界各國較重要的百科全書，都有專條介紹《紅樓夢》。《紅樓夢》早在乾隆五十八年（1793年）就傳入日本，但是最早翻譯《紅樓夢》的卻是英國人，道光二十二年（1842年），英國人湯姆將它的幾個章節譯成英文，書名《紅樓夢幻》。

    有的作品短小精悍，尤為翻譯家所青睞，而譯名繁多，更是妙趣橫生。元代王實甫名劇《西廂記》，譯成法文書名《熱戀中的少女———中國13世紀的愛情故事》。元代紀君祥名劇《趙氏孤兒》，1756年由一個華名叫馬若瑟的法國傳教士翻譯介紹到歐洲，同年，法國大作家伏爾泰把它改寫成《中國孤兒》，搬上巴黎舞臺，後來德國大詩人歌德又將它改編成悲劇《哀蘭伯諾》，主人公哀蘭伯諾就是劇中人物趙盾的兒子趙孤，《趙氏孤兒》是18世紀唯一被歐洲人接受的中國戲劇。清代蒲松齡小説集《聊齋志異》，已有20多種文字譯本，1784年，《聊齋志異》傳入日本，書名為《艷情異史》，義大利文譯成《老虎作客》，英文譯成為《人妖之戀》。最令人啼笑皆非的是小説《莊子休妻鼓盆成大道》的譯作，翻譯者竟把它譯成《不忠誠的鰥夫》，恰與原意相反，讀後使人感到茫然。

    《人民日報海外版》 (2001年04月02日)