每年的12月25日,是基督教徒紀念耶穌誕生的日子,稱為耶誕節。這一天,世界各地到處回蕩著馬拉雪橇的鈴聲。這幾年來,耶誕節也已經成為我們古老的東方古國一個比較重要的節日,在年輕人裏有著非同尋常的號召力。針對這樣的狀況,精明的出版社也適時地跟風,出版了諸多的聖誕書:《平安夜的祝福:耶誕節》、《祝福短消息》等,而這本《聖誕手冊》可以説是其中比較突出的一本。耶誕節本來是基督教徒的節日,由於人們格外重視,它便成為一個全民性的節日,是西方國家一年中最盛大的節日,可以和新年相提並論,類似我國過春節。比較一下聖誕和春節,我們會發現很多有趣的現象,同樣是節日,它們從形式到內容都有著意味深長的差異。比如聖誕在古老中國的年輕人那裏,居然就過出了類似于情人節那樣的味道,把聖誕説成是第二個情人節,相信會在中國找到不少的擁護者。
耶誕節來了,很多美好的事情都在發生著:鮮花、美酒、禮物,還有大餐、狂歡舞會、鐘聲以及美好的祝福、“鈴兒響叮噹的鐘聲”……很多很多。來吧,我們一起來閱讀聖誕,這個“進口”的節日,這本充滿了故事、傳説以及越來越多商業意味的大書。
聖誕的顏色和道具
西方人以紅、綠、白三色為聖誕色,耶誕節來臨時家家戶戶都要用聖誕色來裝飾。聖誕的道具有:聖誕花、聖誕蠟燭、聖誕樹、聖誕帽、聖誕襪子,還有從不缺席的主角———聖誕老人。
聖誕道具和聖誕顏色是密不可分的:聖誕花和聖誕蠟燭是紅色的,綠色的是聖誕樹———它是耶誕節的主要裝飾品,用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸挂著五顏六色的綵燈、禮物和紙花,還點燃著聖誕蠟燭。白色就不用説了,人們説起聖誕,腦海裏出現的一定是白雪覆蓋的大地上,一架飛馳的馬拉雪橇,以及頭戴紅白兩色聖誕帽子的人們哼唱的聖誕歌聲。
紅色與白色相映成趣的是聖誕老人,他是耶誕節活動中最受歡迎的人物,他帶來的不僅有好運和祝福,還有聖誕的禮物。西方兒童在聖誕夜臨睡之前,要在壁爐前或枕頭旁放上一隻襪子,等候聖誕老人在他們入睡後把禮物放在襪子內。在西方,扮演聖誕老人是一種榮譽也是一種習俗。
聖誕老人和財神爺
聖誕老人的傳説在數千年前的斯堪的納維亞半島即出現。傳説聖誕老人為奧丁神後裔,也有傳説稱聖誕老人由聖 尼古拉而來,所以聖誕老人也稱St.Nicholas。因這些故事大多弘揚基督精神,其出處、故事情節大多被淡忘,然而聖誕老人卻永駐人們精神世界。每年聖誕日,聖誕老人騎在白羊星座上,聖童手持聖誕樹降臨人間,隨著世事變遷,作家和藝術家開始把聖誕老人描述成我們今日熟悉的著紅裝,留白鬍子的形象。
在中國的春節,也有這麼一位重要人物是要出場的,那就是財神爺。他老人家和聖誕老人的不同之處很多,其中最讓人印象深刻的莫過於他在節日到來時是要走的,他要帶著你和你的全家這一年來的表現,到老天爺那裏去彙報,他的彙報將決定你明年的好運還有沒有。所以他是有權力的,所以中國古老的習俗裏財神爺是需要“賄賂”的,要給他上點“生豬肉”,讓他“上天言好事、回宮降吉祥”。而可愛的聖誕老人卻和他是大大的不同的,他是從天上下來而不是走回到天上去,他不僅不要索取任何“賄賂”,還會帶來好運和禮物。一予一取、一下一上,真的有天壤之別,他們的命運也就大大的不同了:財神爺慢慢地從我們的節日裏消失了,而聖誕老人卻受到越來越多的中國人的喜愛。我們看到在聖誕來臨的時候,很多人以扮演聖誕老人為樂為榮,而且看看聖誕老人受歡迎的程度,是不是從一個側面説明索取“賄賂”者,都不會有什麼好下場呢?
聖誕的習俗和情人的禮物
作為一個最重要的節日,長期以來各民族都形成了極具民族文化特色和歷史地理特點的習俗,這些習俗五花八門,玩什麼的都有。
英國人在耶誕節是最注重吃的,這和咱們有點相似之處。食品中包括燒豬、火雞、聖誕布丁、聖誕碎肉餅等。每一個家人都有禮物,僕人也有份,所有的禮物是在耶誕節的早晨派送。有的唱聖誕歌者沿門逐戶唱歌報佳音,他們會被主人請進屋內,用茶點招待,或者贈小禮物。
美國人就有點複雜了,因為美國是由許多民族組成的國家,所以美國人慶祝聖誕的情形也最為複雜,從各國來的移民仍多依照他們祖國的風俗。不過,在聖誕時期,美國人的門外挂著花環以及其他別致的佈置則是一樣的。
法國的一般成年人,在聖誕前夕差不多都要到教會參加子夜彌撒。在完畢後,家人同去最年老的已婚的哥哥或姊姊的家裏,團聚吃飯。這個集會,討論家中要事,但遇有家人不和睦的,在此後也前嫌冰釋,大家又和好如初了,所以聖誕在法國是一個仁慈的日子。西班牙的兒童會放鞋子在門外或窗外,接收聖誕禮物。在許多城市裏有禮物給最美麗的子女。牛在那天也能得到很好的待遇。據説在耶穌誕生時,曾有一頭牛向他吐氣使他得到溫暖。在義大利每一個家庭,都放有耶穌誕生故事的模型景物。在聖誕前夕,家人團聚吃大餐,到午夜時參加聖誕彌撒。完畢之後,便去訪問親友,只有小孩和年老的人得到禮物。在耶誕節,義大利人有一種很好的風俗,兒童們作文或撰詩歌,表示感謝他們的父母在一年來給他們的教養。他們的作品,在未吃聖誕大餐之前,被暗藏在餐巾裏、碟子的下面或是桌佈下,父母裝作看不見。在他們吃完大餐之後,便把它取回,向大家朗讀。
德國人是聖誕樹的狂熱愛好者,每一個信奉耶穌教的家庭,都有一株聖誕樹,聖誕樹是在德國最先有的。德國人對於做耶誕節餅是很講究的。餅有很多款式,在親友之間,彼此均有贈送。
在中國,耶誕節是年輕人的天下,在他們的父母進入夢鄉的時候,他們狂熱的、豐富多彩的耶誕節目才剛剛開始。情人們會互相贈送禮物,一起去到娛樂的場所,享受美食、音樂、祝福還有無所顧忌的娛樂。更有時尚、時髦的男女們,會在這天趕去教堂,去體會在莊嚴的宗教歌曲裏感悟上帝的慈愛。在這天,大多數平時門可羅雀的教堂必然是爆滿,而且在很多的女孩子看來,在聖誕這天,自己的愛人給自己的禮物裏除了鮮花、巧克力,還應該有教堂的彌撒、齊聲高唱“平安夜”那份激動。
聖誕蛋糕:大家一起吃
聖誕以其在社會生活裏的影響,而成為一個重要節日,面對這個節日,就像是面對一個蛋糕,誰能不想衝上去搶一塊呢?
各大小商場超市我們就不説了,包括電影公司出版商在內的文化産業也紛紛出手。耶誕節期間,電影公司和電影院會精心準備,適時推出聖誕檔期的強檔影片,這在以美國好萊塢為首的西方電影市場已經是個“規定動作”了。而近年,以往很少唱“聖誕戲”的出版界,也開始加入了搶蛋糕的行列,聖誕題材和內容的圖書已經慢慢成為耶誕節裏必出場的常客了。
各種各樣的聖誕讀物搶入市場,無非是為了爭到一塊蛋糕。這些聖誕書把關於聖誕的一切,幾乎來了個一網打盡。歷史、傳統、習俗、故事,吃、喝、玩、樂,星座、短信、祝詞、歌譜,真的可以説是應有盡有。看來熱衷於聖誕的人們的“聖誕”辭典越來越多,一切都可以按圖索驥,把耶誕節過得越來越像模像樣了。(鄧子)
《江南時報》2002年12月24日