耶誕節來了，很多美好的事情都在發生著：鮮花、美酒、禮物，還有大餐、狂歡舞會、鐘聲以及美好的祝福、“鈴兒響叮噹的鐘聲”……很多很多。來吧，我們一起來閱讀聖誕，這個“進口”的節日，這本充滿了故事、傳説以及越來越多商業意味的大書。

    聖誕的顏色和道具

    西方人以紅、綠、白三色為聖誕色，耶誕節來臨時家家戶戶都要用聖誕色來裝飾。聖誕的道具有：聖誕花、聖誕蠟燭、聖誕樹、聖誕帽、聖誕襪子，還有從不缺席的主角———聖誕老人。

    聖誕道具和聖誕顏色是密不可分的：聖誕花和聖誕蠟燭是紅色的，綠色的是聖誕樹———它是耶誕節的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸挂著五顏六色的綵燈、禮物和紙花，還點燃著聖誕蠟燭。白色就不用説了，人們説起聖誕，腦海裏出現的一定是白雪覆蓋的大地上，一架飛馳的馬拉雪橇，以及頭戴紅白兩色聖誕帽子的人們哼唱的聖誕歌聲。

    紅色與白色相映成趣的是聖誕老人，他是耶誕節活動中最受歡迎的人物，他帶來的不僅有好運和祝福，還有聖誕的禮物。西方兒童在聖誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一隻襪子，等候聖誕老人在他們入睡後把禮物放在襪子內。在西方，扮演聖誕老人是一種榮譽也是一種習俗。

    聖誕老人和財神爺

    聖誕老人的傳説在數千年前的斯堪的納維亞半島即出現。傳説聖誕老人為奧丁神後裔，也有傳説稱聖誕老人由聖尼古拉而來，所以聖誕老人也稱St.Nicholas。因這些故事大多弘揚基督精神，其出處、故事情節大多被淡忘，然而聖誕老人卻永駐人們精神世界。每年聖誕日，聖誕老人騎在白羊星座上，聖童手持聖誕樹降臨人間，隨著世事變遷，作家和藝術家開始把聖誕老人描述成我們今日熟悉的著紅裝，留白鬍子的形象。

    在中國的春節，也有這麼一位重要人物是要出場的，那就是財神爺。他老人家和聖誕老人的不同之處很多，其中最讓人印象深刻的莫過於他在節日到來時是要走的，他要帶著你和你的全家這一年來的表現，到老天爺那裏去彙報，他的彙報將決定你明年的好運還有沒有。所以他是有權力的，所以中國古老的習俗裏財神爺是需要“賄賂”的，要給他上點“生豬肉”，讓他“上天言好事、回宮降吉祥”。而可愛的聖誕老人卻和他是大大的不同的，他是從天上下來而不是走回到天上去，他不僅不要索取任何“賄賂”，還會帶來好運和禮物。一予一取、一下一上，真的有天壤之別，他們的命運也就大大的不同了：財神爺慢慢地從我們的節日裏消失了，而聖誕老人卻受到越來越多的中國人的喜愛。我們看到在聖誕來臨的時候，很多人以扮演聖誕老人為樂為榮，而且看看聖誕老人受歡迎的程度，是不是從一個側面説明索取“賄賂”者，都不會有什麼好下場呢？

    聖誕的習俗和情人的禮物

    作為一個最重要的節日，長期以來各民族都形成了極具民族文化特色和歷史地理特點的習俗，這些習俗五花八門，玩什麼的都有。

    英國人在耶誕節是最注重吃的，這和咱們有點相似之處。食品中包括燒豬、火雞、聖誕布丁、聖誕碎肉餅等。每一個家人都有禮物，僕人也有份，所有的禮物是在耶誕節的早晨派送。有的唱聖誕歌者沿門逐戶唱歌報佳音，他們會被主人請進屋內，用茶點招待，或者贈小禮物。

    美國人就有點複雜了，因為美國是由許多民族組成的國家，所以美國人慶祝聖誕的情形也最為複雜，從各國來的移民仍多依照他們祖國的風俗。不過，在聖誕時期，美國人的門外挂著花環以及其他別致的佈置則是一樣的。

    法國的一般成年人，在聖誕前夕差不多都要到教會參加子夜彌撒。在完畢後，家人同去最年老的已婚的哥哥或姊姊的家裏，團聚吃飯。這個集會，討論家中要事，但遇有家人不和睦的，在此後也前嫌冰釋，大家又和好如初了，所以聖誕在法國是一個仁慈的日子。西班牙的兒童會放鞋子在門外或窗外，接收聖誕禮物。在許多城市裏有禮物給最美麗的子女。牛在那天也能得到很好的待遇。據説在耶穌誕生時，曾有一頭牛向他吐氣使他得到溫暖。在義大利每一個家庭，都放有耶穌誕生故事的模型景物。在聖誕前夕，家人團聚吃大餐，到午夜時參加聖誕彌撒。完畢之後，便去訪問親友，只有小孩和年老的人得到禮物。在耶誕節，義大利人有一種很好的風俗，兒童們作文或撰詩歌，表示感謝他們的父母在一年來給他們的教養。他們的作品，在未吃聖誕大餐之前，被暗藏在餐巾裏、碟子的下面或是桌佈下，父母裝作看不見。在他們吃完大餐之後，便把它取回，向大家朗讀。

    德國人是聖誕樹的狂熱愛好者，每一個信奉耶穌教的家庭，都有一株聖誕樹，聖誕樹是在德國最先有的。德國人對於做耶誕節餅是很講究的。餅有很多款式，在親友之間，彼此均有贈送。

    在中國，耶誕節是年輕人的天下，在他們的父母進入夢鄉的時候，他們狂熱的、豐富多彩的耶誕節目才剛剛開始。情人們會互相贈送禮物，一起去到娛樂的場所，享受美食、音樂、祝福還有無所顧忌的娛樂。更有時尚、時髦的男女們，會在這天趕去教堂，去體會在莊嚴的宗教歌曲裏感悟上帝的慈愛。在這天，大多數平時門可羅雀的教堂必然是爆滿，而且在很多的女孩子看來，在聖誕這天，自己的愛人給自己的禮物裏除了鮮花、巧克力，還應該有教堂的彌撒、齊聲高唱“平安夜”那份激動。

    聖誕蛋糕：大家一起吃

    聖誕以其在社會生活裏的影響，而成為一個重要節日，面對這個節日，就像是面對一個蛋糕，誰能不想衝上去搶一塊呢？

    各大小商場超市我們就不説了，包括電影公司出版商在內的文化産業也紛紛出手。耶誕節期間，電影公司和電影院會精心準備，適時推出聖誕檔期的強檔影片，這在以美國好萊塢為首的西方電影市場已經是個“規定動作”了。而近年，以往很少唱“聖誕戲”的出版界，也開始加入了搶蛋糕的行列，聖誕題材和內容的圖書已經慢慢成為耶誕節裏必出場的常客了。

    各種各樣的聖誕讀物搶入市場，無非是為了爭到一塊蛋糕。這些聖誕書把關於聖誕的一切，幾乎來了個一網打盡。歷史、傳統、習俗、故事，吃、喝、玩、樂，星座、短信、祝詞、歌譜，真的可以説是應有盡有。看來熱衷於聖誕的人們的“聖誕”辭典越來越多，一切都可以按圖索驥，把耶誕節過得越來越像模像樣了。（鄧子）

    《江南時報》2002年12月24日