岳麓書院位於湖南長沙南嶽七十二峰最末一峰的岳麓山腳。我們乘車至書院大門外，只見古木參天，濃蔭蔽日，金光閃閃的“千年學府”匾額高高懸于頭門之上。大門兩側挂著已故中國書法家協會副主席虞愚撰寫的“千百年楚材導源於此；近世紀湘學與日爭光”的對聯，讀罷，它讓人頓時對這座書院肅然起敬。

    我們知道，中國的書院起源於唐代，最早的一個書院名為“張九宗書院”，建在四川的遂寧縣，距今已有一千三百六十年的歷史了，只可惜書院如今已毀。據志書記載，岳麓書院創辦于西元976年，即北宋太祖開寶年間，距今已有一千零二十多年了。有考證説，岳麓書院相當於今天的大學。目前全球已有各種大學和學院近萬所，據稱世界建立最早的大學是埃及的“愛資哈爾大學”，創辦于西元983年，比岳麓書院創立晚了七年。在西方，建立最早的大學是義大利的波倫亞大學，創辦于西元1088年，這比岳麓書院創立則晚了一百一十二年了，應該説岳麓書院是世界最古老的學府之一。這片古建築群，既古樸、清新，又典雅、莊重，處處閃爍著濃郁的文化氣息和文化光彩。可以説書院的一碑一亭、一匾一聯乃至一草一木、一磚一瓦都深含著雋永的文化品位，這無疑是我們中華民族的驕傲！

    岳麓書院的歷史是一部輝煌的文化史。歷朝歷代它都得到皇家的重視，據記載，它曾先後五次獲得皇帝賜額或御賜箴文，無數次得到朝廷所賜經書。“岳麓書院”四字就是宋真宗皇帝御賜的。但是由於歷代戰火摧毀，岳麓書院就曾七毀七建。最後一次是在1937年，抗日戰爭期間，日本軍隊出動二十七架飛機，對岳麓進行輪番轟炸。七毀七建的經歷，充分顯示了岳麓書院的生命力和它頑強復生的人文精神！當我坐在書院講堂內小憩的時候，我仿佛正在聆聽著名哲學家、教育家朱熹夫子和著名理學家、岳麓書院主教張拭對於精深的中華古老文化的教誨。我仿佛看到了從這個講堂之內走出的大批影響中國歷史的著名人物王夫之、魏源、曾國藩、左宗棠、胡林翼、唐才常、蔡鍔、楊昌濟、毛澤東、程潛、蔡和森、鄧中夏、謝覺哉……的高大身影。

    岳麓書院的形象在我的心中迅速提升：它不僅僅是中國傳統文化的生長髮育之地，更是中華民族不可多得的寶貴的文化資源，是中國千餘年來傳遞中華文化的驛站，是人類走向文明的一個重型加油站。它為延續和傳承中華文化作出了和將繼續作出不可磨滅的貢獻！

    《人民日報》 2002年09月28日