就到過的國家而言，書店逛得最過癮的是在德國。德國的出版業之發達是有名的。只有我國的河南省那麼大的一個國家，出版社竟有4000多家，書店則有6000多爿，如果説，出書之快、之多，內容之豐富未必是它獨有的長處，那麼裝幀之精美確是人人稱道的，無怪乎萊比錫和法蘭克福成了國際圖書博覽會的中心場所。

    在德國逛書店可真是一種愜意的精神享受，這不僅在於書店裏的書多，品種齊全，排列科學，容易搜尋，更在於其服務品質和效率。你一走進書店，就有人迎上來，以問詢的目光盯著你，惟恐不能為你效勞點什麼。如果你找不到某本你想要的書，他（她）便忙著幫你找；就地沒有，他便跑著步上樓去找。實在找不著，只要你告訴他書名和作者，他便利用幾大本厚的圖書總目錄或通過電腦聯網替你搜尋，如果查到了，他便遞給你一張或數張表格，登記一下，然後告訴你幾號來取。原來，書店有專職人員負責為你從別處調撥，一般三五天就能拿到。這種情形我遇到過多次，每次都如願以償。要是你買的書較多，或者書本身較重，不便攜帶，你可以給個地址，交一定的郵費，書店可以替你郵寄，不管國內國外。如上次（1991年）我在一家書店買了一部梵谷的畫集（兩大本），重約8公斤，該書店只要了我5馬克郵費加3馬克掛號費，完好元損地替我寄到了北京。

    你也可以把書店當做“公共圖書館”：有的書你不想買，但有興趣看，你只管看下去好了，除非書店下班關門，不會有人來干涉你；累了，不妨把就近暫時閒著的辦公椅子挪過來坐一坐，主人回來時，他寧可站著辦公，也不會主動去趕你走（當然一般人都會自覺送回來）。有的書店還主動為讀者準備一定的桌椅。這方面我最讚賞的是著名大學城圖平根的奧西安得書店。該店有大量的藝術圖冊，這類書一般捧著看很吃力，書店就在書架前擺放著一張又長又寬的桌臺和好幾把椅子，我曾利用這個條件，花了好幾個上午，把那批畫冊一本一本、仔仔細細地看了個夠，然後從中選購幾本。從書店回來，好比在人家家裏做了一次客似的舒心。

    德國的圖書市場我最感興趣的是它與出版社的緊密關係。出版社每出版一本較重要的書，往往都要在一家書店舉行首發式，並請作者做個學術報告（聽眾多數是店外讀者）。如果某一本書從電腦中獲悉它已在市場上售罄了，書店便立即通知出版社再版，出版社再版一般無須經過“證訂”，只是印數不太大，由於資訊反饋及時，書出得很勤、很快，因而既不會造成積壓，又能隨時保持市場有貨。隨便舉個例子：法蘭克福的費歇爾簡裝書出版社1968年出版卡夫卡的《城堡》，初版3萬冊，至1982年共再版17次，共計31萬冊，每年再版一至二次，因此該書迄今三十年如一日，讀者隨時可以買到它，所以這裡一般較大的書店都不存在賣學術著作難的問題。這就叫做“市場機制”，我盼望國內的出版社出現這樣一種機制久矣！遺憾的是它至今仍不能突破計劃經濟的桎梏，堅持“證訂”、“徵訂”。但事實上徵訂根本不能反映社會的需要量！它尤其給學術著作造成極為有害的現實。問題的這一癥結儘管每天都在暴露，但有關部門就是不肯下決心正視它，不肯斷然把“徵訂”制度拋棄，讓出版發行沿著市場機制的軌道運作！

    （摘自《閒説外國人》，中國文聯出版社2002年7月出版，本文作者 葉廷芳。）

    《中華讀書報》2002年9月13日