歐洲作為人類近現代文明的重要發源地，對中國人來説一直有一種特殊的吸引力。近日，見到了中國發展出版社新出的《“醜陋”的歐洲人》一書，心裏為之一動。過去，《醜陋的中國人》、《醜陋的日本人》、《醜陋的美國人》都是各國的作者揭露這些國家人的“劣根性”，用誇張的手法把一些社會文化和風俗描繪得醜陋無比。中國作者有資格評論歐洲人的“醜陋”嗎？讀了該書後，發現《“醜陋”的歐洲人》是加了引號的，作者並不是認真在揭別人的短，而是將歐洲許多國家的鮮為國人所知的“缺點”善意地披露出來，注重的是調侃、風趣，將所到國家的所見所聞所感隨手拈來，有感而發，讓人在開懷暢笑之餘，了解和學習到許多有關歐洲人的典故和趣聞軼事。
《“醜陋”的歐洲人》的作者林樺畢業于北京外交學院，後赴巴黎大學政治學院進修，獲博士學位。他對世界地理、歷史和文化有著濃厚的興趣和紮實的功底，又在歐洲生活、工作了十餘年，以他敏銳的觀察力剖析、比較歐洲各國人的文化背景與生活習慣，給讀者理解歐洲提供了一種全新的視角。
該書也並非無懈可擊。譬如，作者評寫各個國家的章節筆法參差不一。有的章節寫得詼諧生動，讓人忍俊不禁；另一些章節則顯得不那麼風趣，只是平鋪直敘地介紹某些國家的政治、經濟體制，有一章居然還介紹了某國某個企業的業績！這似乎與主題無關。
無論如何，該書是一本調侃式評述歐洲各國人的書，它讓人用一種輕鬆的態度來觀察當今變化著的歐洲各國。有位西方哲學家説過，幽默是智慧的最高形式和結晶。能夠將所見所聞與所感以幽默的形式表達出來，又不流於俗套，也的確需要智慧。
《光明日報》2002年6月13日
