武勝關，名字凝重而威武。站在關頭，滿目青山，鬱鬱蔥蔥，連綿不斷。東有大別，西有桐柏，兩大山脈在此交會，恰如兩條巨龍擺尾，尾接之處，形成關隘。關南湖北，關北河南，中原兩省，以關為界。其關地處險要，山巒交錯，群峰環結，關城以山為障，鑿山成隘，《左傳》上稱之為“大隧”，古人以“車不能方軌，馬不能並騎”形容其險。自古以來，此關即為兵家必爭之地。只要中原逐鹿，準漢兵爭，奪關則武勝，失關則軍敗，屢試不爽。武勝關之名，不為謬矣。

    當地朋友介紹，若登上雞公山頂，放眼千里，對武勝關周圍的地勢將更加一目了然。關南關北都是一馬平川，再也無險可守。聞聽此言，我們一行旅人都迫不及待地要去一睹為快。

    “青分楚豫，氣壓嵩衡”，真是描摹雞公山的點睛之筆。報曉峰俗稱雞公頭，一座酷似雄雞的巨石拔地而起，引頸欲啼，形象生動，栩栩如生，雞公山由此而得名。

    我們循著登山古道徒步攀登雞公山。一進入古棧道，便投身於森林之中，兩邊林木森然，泉語淙淙，綠蔭撲面，連山坡上溪澗內的石頭也被綠蘿植物爬滿充滿奇趣。

    走不多遠，中天門當關而立，險要的地勢將古城門樓似的建築，烘托出一派雄健。門樓右方，在牛耳寨古寨垣上，建有一座楚豫亭。坐觀山景，眼前是雲遊峰動，氣象萬千，雕鏤出這滿目的極致。一切都是如此地隨意舒張，恣意狂放。人在雲中走，身如畫中行。沉靜無語的重巒疊嶂默默地接納著我的種種情懷，讓我有了一種走進母腹般的放鬆和舒適。

    由楚豫亭旁邊的羊腸小道下棧道，不過十幾米，便是一塊森林谷地，迎面一塊數十圍粗、不過半人多高的船形巨石，上有凹槽，生長雜樹野草如船載之物，石之右前部翹然昂仰，如船破浪而行也。牛耳寨的古寨垣，將這片幽靜的谷地三麵包圍，自成天地。寨垣下有巨石相架而成洞穴者，清泉由上流下，淙淙泊泊，如鳴琴焉。谷地週遭，山蒼潭碧，嘉木瑤草，飛紅點翠，林鳥鳴囀，幽趣中含蘊著躍動的旋律，靜態美中映襯著動態意緒。此地形勢險絕，築寨於此，足見軍家眼力，在冷兵器時代，真可謂“一夫當關，萬夫莫開”了。

    回到棧道復往上登攀，登上了雞公山佇立在報曉峰頭，但見茫茫雲海，或平靜舒捲或奔突涌動，雲海之上的一些山之頂巔，此刻變成了海中的島嶼。俯瞰蒼茫大地，群山皆小。京廣鐵路，107國道雙線貫穿南北，楚頭豫尾，白雲黃鶴，令人頓覺飄然欲仙。報曉峰下，山之陰，山之陽，谷之底，峰之首，到處生長著蓊鬱的樹木，綠樹白雲，黃花紅葉，正是人間天堂。我理解了詩人李白“待吾還丹時，投跡歸此地”的憧憬。

    走進武勝關，面對一方石，一架山，一棵樹，一條溪，你感到震撼的不僅僅是一段歷史，一個掌故，一種傳説，而是對武勝關深邃神秘的崇仰。在武勝關既可以看到冷兵器時代的古寨遺跡，又可以看到抗戰時期的鋼筋水泥碉堡。雖然這裡再沒有黃驃馬大汗淋漓的喘息，呼嘯的箭鏃和飛沙走石打在刀斧上迸出的火星，但這裡仍是折斷青銅劍的地方，這裡仍是生長傳説和英雄史詩的地方。儘管對這裡曾有的戰爭的回憶已凝結成霜，但奔騰的山群，被血淬過的燒紅的鋼鐵，仍是這裡永不退役的兵種。

    冷峻的戰爭之神，默默地等候在大山之下。武勝關留給我的是關於戰爭與和平的思考。

    《文匯報》2002年5月27日