一套描寫幾個小孩子玩玩鬧鬧搞“破案”遊戲的書為何有這麼大的魔力？綜合各方面的情況，有關人士分析，該書熱銷有以下八個方面的原由。

    一、書名新奇。書名是一本書的眼睛，是一本書傳達給讀者的第一資訊。《四個半朋友》書名新奇，令人産生一種好奇心：“半個朋友是誰呢，為什麼叫四個半朋友？”這也是作者在中國期間被問到最多的一個問題。為什麼這麼叫呢？據作者弗裏德里希先生回答，他小時最喜歡看的書叫《五個朋友》，自己當時就決心長大以後寫一本一樣好的書。後來真寫出了，寫了四個小夥伴和一條狗的故事，參照《五個朋友》，把那條狗算半個朋友，於是就叫《四個半朋友》了。有點意思吧！

    二、封面設計雅致可人。圖書的封面好比一個人的臉面，一本書會不會討人喜歡，封面給人的第一印象太重要了。《四個半朋友》的封面設計採用讓人看了感覺非常舒服的暖色調，加上使用了書中生動形象的插圖，一下就把書中的資訊傳達出來了。封面採用的是國産優質雙膠紙，並作了亞光壓膜處理，摸上去手感也非常好。

    三、價位適宜。對一本書第一印象産生了好感，接下來便是看定價。這一套書共5本，大32開，每本5個印張左右，內文采用優質國産雙膠紙印刷，每本定價8元，全套才40元，確實不高。同時這套書每本書使用一個書號，既可全套買，也可單本買，買二本三本都行，考慮到了口袋裏錢帶得不多的小讀者。週到！

    四、厚薄恰當。給小朋友做的書，千萬別做“大部頭”，搬都搬不動，半年都看不完，看著都累得慌（天知道《哈裏波特》是怎麼回事，厚厚的一本還賣得那麼火？也許允許個別特例存在吧）。這套書每本10萬字，140頁左右，不厚，一本一個雙休日就看完了，還不耽誤晚上睡個好覺呢。爽！

    五、語言活潑流暢。封面是吸引讀者走進一本書的第一道門，語言是第二道門。這套書的語言非常活潑流暢，有一種行雲流水的節奏感跳躍其間，就像一條歡快地在樹林間穿行躍動的小溪，帶著我們去觀賞那一處處優美的風景。這套書的翻譯也非常出色，由南京大學的陳良梅教授和陳靚教授翻譯，對原書語言的絕妙之處作了傳神到位的“轉化”。

    六、故事情節緊張有趣。裏面寫的都是一些10來歲的孩子玩玩鬧鬧的事情，這些孩子還真能破什麼案子呢？他們只不過是做偵探遊戲罷了。但作者具有高超的講述故事的能力和技巧，他把這些事情寫得緊張曲折，環環相扣，有懸念，有高潮，有節外生枝，有真相大白，搞得人不讀到最後一頁舍不放下。這就是常説的“愛不釋手”的意思吧。其中有一本《四個半朋友和失蹤的生物老師》，把生物老師找對象和銀行搶劫案兩件毫不相干的事情聯繫在一起來敘述故事，結合得天衣無縫，讀後讓人拍案叫絕。

    七、人物形象生動。這套書主要寫了卡樂、小蘿卡頭、弗裏墨赫姆、施黛菲和野狗維菊四個半朋友的故事，其中每一本書以一個為中心人物展開故事，所以每個人物都有充分的舞臺來展示自己的形象，人物塑造得很豐滿，個性非常突出，形象非常生動，簡直呼之欲出。有一本《四個半朋友和機警的花園陶俑》，裏頭全是狗説的話，用狗的眼睛看事物，用狗的腦袋思考問題，語言非常風趣、幽默，把人都快笑死了。這個野狗維菊最讓人喜歡！好玩！

    八、童趣盎然。弗裏德里希先生是德國著名的兒童文學作家。他的作品最大的特點就是非常富有童趣，因為他非常喜歡孩子，喜歡為孩子們寫作。他是一個經濟學博士，原來是大學教授，教企業經濟學。為了專心為孩子們寫書，他把大學教授的職位辭了。他每年都要參加150多次讀書交流會，和1萬多名孩子進行面對面的交流，收集他們的語言，創作他們喜歡的故事。可以説，和孩子在一起，為孩子寫作，成了他生活的全部。他今年47歲了，但覺得自己一直都還在童年。他最喜歡德國另一位著名作家米切爾恩德説的一句話，“一個人成年了卻還保留有一顆童心，他才是一個真正的人”。因此，人們讀完他的作品後，會被字裏行間醇醇的童趣所陶醉。如果你還是一個孩子，那麼你醉得走不出童年；如果你是一個成年人，那麼你醉得仿佛又回到了童年。

    這就是弗裏德里希作品的魅力，這就是《四個半朋友》系列小説的魅力。

    中華讀書報 2002年2月27日