每一個中國孩子都知道德國在什麼地方，也知道柏林是德國舊的首都和新的首都。有 些孩子也許還知道柏林維爾梅斯多夫區的一夥有名的少年，他們的首領是"教授"和"帶著喇叭的古斯塔夫"。他們也許記得這夥少年幫助一個從小城市來的名叫埃米爾蒂施拜的男孩 抓住一個小偷的經過。在火車上，這個小偷偷走了他準備交給住在柏林的外婆的一筆錢。這 是一個激動人心的故事!但是它並非真人真事，這一點可以查對核實。這個故事最早出現在1 929年，也就是整整70年前出版的一部兒童小説裏。幾乎每個德國孩子都知道《埃米爾擒賊 記》，不是讀過小説，就是聽過廣播劇或者看過戲劇和電影。1999年還有一個值得紀念的日 子：假如這部大概可以稱為20世紀最出名的德國兒童小説的作者仍然活著的話，1999年2月23日，他將慶祝他的100周歲的生日。對於埃裏希凱斯特納的百年誕辰，還會有比同時將他的8部優秀的兒童文學作品譯成中文更好的禮物嗎?1999年，德國出版了難以計數的關於凱斯特納的書籍，舉辦了許多展覽、紀念會、講座和學術討論會。人們理應如此，因為每個人畢竟只有一次100周歲!然而，同時將8本新譯的兒童文學作品送到中國孩子(和那些已經不再是孩子的人)的手裏，這恐怕是所有紀念凱斯特納的活動中最美好的最重要的。

    埃裏希凱斯特納是小説家、劇作家、電影腳本和廣播劇作家、兒童文學作家。他于18 99年2月23日出生在德累斯頓這座當年撒克森王國的首府。

    1929年，他的第一本兒童書在柏林的威廉出版社出版，這部名為《埃米爾擒賊記》、由 瓦爾特特裏爾畫插圖的兒童小説立刻轟動世界，遂使凱斯特納一舉成為名揚國內外的兒童 文學作家。

    凱斯特納的第一部兒童小説立刻就被搬上了舞臺，並拍成了電影。凱斯特納對當時沒有 讓作者本人足夠地參與此事感到非常惱火，因此他自己準備更多地投入劇本和電影腳本的寫 作。在拍攝電影《埃米爾擒賊記》時，擔任導演的不是別人，而是大名鼎鼎的比爾維爾德 。人們也許可以説，凱斯特納在德國兒童文學史、德國兒童戲劇史及德國電影史上均佔據了 一個相當突出的地位。凱斯特納很快又開始寫他的第二部兒童小説《小不點和安東》。鋻於 世界經濟危機，這部小説比他的第一部小説具有更強的社會批判效果。該書1931年出版，當 年年底就由馬克斯萊因哈特的兒子戈特弗裏德萊因哈特搬上了舞臺。翌年，一半幻想、 一半超現實的滑稽童話小説《5月35日》出版。1933年，在納粹黨上臺的前夕，《飛翔的教 室》得以出版。此後，凱斯特納在德國被禁止發表作品。他的書--只有《埃米爾擒賊記》 例外--被從書店和圖書館的書架上撤了下來，燒成灰燼。人們可以想像，這對於一個剛剛 34歲，正處於他的兒童文學創作第一個高峰的作家意味著什麼。凱斯特納沒有流亡國外，而 是繼續留在柏林，並且試圖作為劇作家和電影腳本作家(均為陌生的筆名)維持生計。在此期 間，他的作品繼續在國外出版，比如在"中立"的瑞士，其中有1935年出版的兒童小説《埃 米爾和三個孿生子》。

    1945年，第二次世界大戰結束，"第三帝國"土崩瓦解。此後，凱斯特納經歷了他的第 二個重要時期，他曾在慕尼黑《新報》文藝版當主編。1946年至1949年，他主編出版了一份名為《企鵝》的兒童雜誌。此外，他還積極為好幾家小型歌舞劇場撰寫劇本，如《流動舞臺》和《小自由劇場》等。在兒童文學方面，1949年是他很重要的一年。在這一年裏，凱斯特納出版了兩部兒童文學作品：《動物會議》和《兩個小洛特》。《動物會議》是一個政治童 話，各國之間應該和平相處是這童話傳達的資訊。兒童小説《兩個小洛特》是一個家庭故事 ，同時也是一齣張冠李戴的喜劇，它敦促成年人遏制自己的利己主義思想，從而保證孩子們 擁有幸福的童年。《兩個小洛特》在出版後的第二年就被拍成了電影。1954年，《飛翔的教 室》也被拍成了電影。凱斯特納的兒童文學作品曾經在西德擁有廣泛的讀者，根據他的兒童 小説改編的劇本和電影在兒童劇場和兒童電影院佔據了統治地位。在創作方面，凱斯特納這 時開始進入他的晚期創作--他的晚期創作遠遠不如早期創作那麼有名，那麼成功。這一時 期他為孩子們改編了許多經典作家的作品和"民間傳説"，如《蒂爾歐伊倫斯皮格》、《 席爾德市民》等。1957年，他出版了童年自傳《在我是一個小男孩的時候》，60年代他還出 版了兩部兒童小説：《袖珍男孩兒》和《袖珍男孩兒和袖珍小姐》。凱斯特納是西德戰後的 兒童文學之父，他有幾個傑出的學生，比如詹姆斯克呂斯，還有無數並不那麼重要、或多 或少對他進行盲目模倣的仿傚者。凱斯特納早已成為一位文學名人，1957年凱斯特納獲得德 國最重要的文學獎--畢希納獎。1960年，他被授予安徒生獎，這是授予兒童文學作家的最 高國際獎。為慶祝他的65歲生日，歌德學院舉辦了凱斯特納生平和創作展覽。1974年7月29日，埃裏希凱斯特納在慕尼黑去世。

    在世界各地，提到德國兒童文學，埃裏希凱斯特納的名字總是與格林兄弟的名字相提 並論。迄今為止，除凱斯特納外，沒有任何一位20世紀的德國兒童文學作家能夠贏得這樣的 國際聲譽。在德國文化圈內部亦是如此：西德的兒童文學、西德的兒童戲劇和西德的兒童電 影，至少是在50年代和60年代，完完全全置身於他的魔力之中。為擺脫這種魔力，人們花費了巨大的努力。

    他確實是一個很優秀的小説家，他知道孩子們，尤其是男孩子們的夢想，比如勇氣、友誼、成功。

    《人民日報海外版》