呂福源説，區域間的合作日趨成熟化，但要想做出一個非常好的經濟區域的安排，還需要大量的工作。國內各個地區間的貿易保護一直是一個很嚴重的問題，不利於企業自身的發展。在這個問題上，應該從法制入手，建立一個非常完整的法律體系。

    有與會者向呂福源發問：中國是否會先參加東盟貿易區，然後再與其他國家建立另外的自由貿易區？

    呂福源的回答是，關於區域經濟合作，中國和東盟有了一個明確的時間表，但是否第一個實現區域經濟合作，目前還不好拿出一個定論，因為經濟合作的情況是比較複雜的。目前從中國的層面上説，和東盟的談判可能會放在第一位。

    此前，中國已經同意同東南亞國家組成自由貿易區，並建立東盟“10＋3”的模式，即東盟十個成員國加上中國、日本及南韓三國在六個經濟領域進行合作。

    與會的日本經濟産業研究所所長青木昌彥説，中國正在採取諸多政策鼓勵外商直接投資，這對於南韓、日本等國和其他東盟國家的經濟發展是一個很重要的因素。他希望對促進地區性外商投資能夠達成一致意見，促進地區性貿易和中國各個不同省份的發展，從而促進經濟進一步一體化。

    在談到外商投資向中西部傾斜的問題時，呂福源指出，中國西部不會按照一條直線、一個步伐來吸引外資。西部各地區也可能有先有後。

    　他認為應警惕的是區域趨同的問題。各地的政府應該在中央統一的政策之下，根據各自不同的特點發展當地經濟。不要大規模引進同樣的東西，不要為同一個招商引資目標開展無序的競爭。（李銳）

    《中華工商時報》2003年7月1日