中國工會第１４次全國代表大會今日在北京召開，這是一次在社會轉型期，進一步明確工會的作用，調整工會工作思路的特別重要的大會。

在轉型期，中國的工會面臨著特殊的機遇和挑戰。一方面，社會利益階層的分化日益明顯，工會的服務對象更加明確，有關工會的保護法規也日益完善。另一方面，中國的工會發展也面臨著特殊的問題，一些基層工會組織在企業改制的過程中，定位失準，已經無法代表工人的利益。個別企業在經營活動中，弱化甚至取消工會組織，使得企業職工的合法權益無法得到充分保護。要想解決這些問題，必須在社會轉型的大背景下重新審視工會的作用。

首先，中國的工會與世界上其他工會組織一樣，都是社會運作必不可少的中間力量。在以往的社會結構理論中，往往重視政府與公民二元主體，而忽視了介於政府與公民之間的社會中間力量。恰恰是包括工會在內的第三種組織，起到了溝通資訊、舒緩矛盾、排解糾紛的作用。沒有了工會，社會的緊張關係就缺少調解渠道。所以，完善工會組織，發揮工會的作用，首先是建立現代社會的必然要求，是當代文明的題中應有之義。因此，工會及其他社會中間組織是否完備，是衡量我國是否進入現代化的重要標誌。一個沒有工會組織的國家不是現代國家，一個工會組織不健全的社會不是一個穩定的社會。

其次，工會組織是社會各個利益階層博弈的基本平臺。完善的工會組織，既可以降低社會各個階層的談判成本，又可以保證社會各個階層在一個正常的環境中共同發展。集體勞動合同的簽訂，無疑會降低勞資各方的費用，而工會組織的維權行動，則可以有效地防止處於弱勢一方的企業職工利益受損。所以，工會組織的建立，不僅不會增加整個社會運作的總成本，相反地，還會有效地節約社會運作的總成本。那些以為工會組織的建立會導致經營成本增加的謬論，其實是不懂現代經營規律所致，是在企業管理上無知的表現。事實上，一些成功的跨國企業都非常重視工會的作用，他們把建立工會組織當成了企業經營的必備條件。因為他們知道，沒有健全的工會，就沒有了集體博弈的對象，企業的經營成本就會增加，企業的發展就會處在失衡的狀態。

最後，中國工會組織還面臨著特殊的任務。在産業結構調整中，大量的農民離開土地，成為了進城務工的農民工。將這些來自五湖四海的農民兄弟組織起來，使他們成為具有現代知識的産業工人，工會組織無疑將發揮重要的作用。因此，中國的工會不僅要服務於傳統的産業工人，也要服務於新興的産業工人。中國工會組織服務對象擴大了，服務的內容也增加了。中國的工會組織應當勇於挑起這一歷史重擔。

應該看到，在過去的歲月裏，中國的工會組織發揮了非常重要的作用。但是，社會的發展給中國的工會組織提出了新的任務，中國的工會組織必須樹立服務的觀念，調整組織結構，變革服務方式，擴大服務對象，以適應新形勢下社會對工會組織的要求。中國的工會組織任重道遠。（ 特約評論員喬新生）

□作者為中南財經政法大學教授

《南方都市報》 2003年9月22日