小泉以為通過變換參拜靖國神社時間的“小動作”，就能大事化小，完全是錯打算盤。他對傳媒解釋此舉理由時説，因為是新年，以新的心情前往，重新體味和平的寶貴，不能再次發動戰爭。靖國神社是日本近代史上對外侵略擴張的象徵，二戰中的東條英機等甲級戰犯也被作為“昭和殉國者”供奉在這裡。身為日本首相，向戰爭罪犯頂禮膜拜，把參拜靖國神社與祈願和平相提並論，這是荒謬的邏輯，是在戰爭受害國人民心靈創傷上撒鹽，是對戰爭受害國人民感情的蔑視和挑釁。

    對於日本平民百姓去靖國神社祭祀自己已故的親人，世人從未非議。對於日本右翼分子在靖國神社為軍國主義揚幡招魂，世人嗤之以鼻。身為日本國家政治意志代表的首相參拜靖國神社，是對右翼思潮的助長和迎合，是對加強國際協調、重視發展鄰國關係承諾的背棄。小泉第三次參拜靖國神社，進一步損害了日本自身的國際形象，使日本在歷史問題上再次失信于戰爭受害國人民。

    今年是《中日和平友好條約》締結25週年。中國人民一貫重視發展中日友好關係，中日關係的今天得來不易，凝聚著兩國幾代人為之奮鬥的心血。小泉再三參拜靖國神社，嚴重損害兩國關係的政治基礎，勢將對中日關係産生消極影響。按照小泉的邏輯，參拜靖國神社是屬於“個人感情”問題。我們不禁要問小泉：個人感情與國際關係，到底孰輕孰重？我們鄭重奉勸小泉：應該以對兩國關係大局負責任的態度，信守中日聯合聲明、中日和平友好條約和中日聯合宣言的各項原則，不要在事關中國人民感情的問題上製造事端。

    當前，日本社會正處於重要的轉變時期。作為世界第二經濟大國，日本希望在國際事務中發揮更大作用，本來無可厚非。但是，如果不能徹底清算歷史，又頻繁在歷史問題上搞“小動作”，違背在歷史問題上向亞洲國家和人民作出的承諾，怎能使人不對日本在世界上發揮大國作用表示質疑和憂慮。只有認真反省侵略歷史，走和平與發展之路，才能取信于亞洲國家和人民，才能在國際社會有更大作為。(古平)

    人民日報 2003年1月15日