目前，中國共有博物館1394余座，在類型分佈上，綜合類和歷史文化類的博物館約佔70％，其他的是具有各個行業特點的專題性博物館以及科學技術類和專業經濟門類的博物館。從2001年起，正在設計和建設的博物館中專題性博物館、科學技術類和專業經濟門類的博物館佔大多數，大專院校和中學辦博物館、企業辦博物館和私人辦博物館也正在成為一種發展趨勢。
北京各類博物館的擁有量居全國前列，有118座，共收藏文物、藝術品200余萬件。從2001年1月開始，北京開始實施全國首個地方性博物館法規，鼓勵私人創建博物館。到2008年之前，市政府將投入鉅資，興建30座大型博物館，使北京地區的博物館達到150座。
