目前中國有兩億多中小學生，再加上學齡前兒童，佔全國人口的六分之一。為此，中央政府確立了基礎教育的優先發展地位，作為基礎設施建設和教育事業發展的重點領域。 加大政府財政投入、新課程改革試驗以及新教育評價體系的實施等涉及到基礎教育根本問題的種種變革，正在中國各地付諸行動。

    為解決地區間基礎教育發展不平衡，農村義務教育經費嚴重不足的問題，國家財政部計劃在2001年至2005年期間撥款50億元，用於改善貧困地區的基礎教育。對分佈在廣大鄉村的1300萬平方米的中小學危房，政府也安排了30億元專項補助資金進行改造，計劃在兩至三年內基本完成。

    按照政府的要求，中國基礎教育改革發展的目標是，在2010年實現基礎教育總體水準接近或達到世界中等發達國家水準。