２００２年１月１日，歐元開始出現在歐元區國家的街頭巷尾。

    但貨幣的統一卻並不意味著價格的統一，１２個國家雖然開始使用同一種貨幣，但是各個國家在商品的價格上卻完全不是那麼一回事。在荷蘭，一個典型的薯條＋可樂＋漢堡包麥當勞套餐的售價是４．２歐元（３．８美元）；可是，同樣的一個麥當勞套餐在德國的售價卻是４．３４歐元（３．９３美元）；在法國的售價為４．８歐元（４．３４美元）。

    儘管從理論上來説，歐元的流通將改變上述情形。當初歐盟成員國領導人在主張採用歐元的時候列出的統一貨幣的優勢首當其衝的就是“價格透明”，其次是競爭加大。他們認為，歐元將使得各國的商品價格具有可比性，通過採用統一的貨幣，從而迫使企業調平價格並且採納更加具有競爭性的物價。

    但是，上述物價差距事實上將出現在歐元區國家的各種行業。藥品的價格將存在３０％的物價差別，原因是歐元區的國家對藥品價格的管制以及藥品的經銷方式各不相同。同樣，汽車價格也會出現差別，同一牌子同一型號的轎車在不同國家的差價可能會高達２０％，由於汽車不像藥品那樣是花不了幾個錢的商品而是動不動就是幾千甚至上萬，因此這種情形足可以促成一個只需坐在家裏就可以輕輕鬆鬆賺錢的套利行當的誕生，到時候人們只需去西班牙或者義大利這樣的歐元區中相對落後因而車價可能便宜一些的國家去買上一輛小轎車，然後到法國或者德國去轉手出讓，就可以輕而易舉地賺上一筆。

    汽車業內人士指出，知名品牌汽車的零配件售價預計也會出現至少３０％的差價，這又會促成一門新的跨國貿易的問世。芬蘭的汽車銷售稅很高，因此汽車製造商必須以非常低的基價向芬蘭的汽車經銷商提供汽車，否則就不能保證各歐元區國家在汽車價格上的統一。

    西班牙和葡萄牙這樣的國家無論是富裕程度還是購買力都比不上北歐國家，因此所有企業在不同國家推銷他們的産品時顯然要區別對待，否則要麼出現産品在一個國家因為定價過高而賣不動，要麼是為了適應某些國家的低收入水準而降低産品價格，從而造成國家之間的價格差距。

    其他可能影響統一價格的因素還包括對品牌的接受程度，房地産的價格差異以及企業向僱員支付工資的差異等，因此，儘管採用了統一的貨幣，但是歐元區各國的市場在很多方面仍然會存在著很大的不一致。 （寒山）

    《北京晨報》 2002年1月02日